Børge Brende har meddelat sin avgång som chef för Världsekonomiskt forum (WEF) i Davos, efter att ha lett organisationen i åtta år. Hans beslut kommer efter att uppgifter framkommit om att den före detta norska toppolitikern har haft flera möten med den avlidne sexualförbrytaren och pedofilen Jeffrey Epstein.
I ett uttalande till den norska tidningen Dagens Næringsliv förklarar Brende att han anser att det är bäst för både WEF och honom själv att lämna sin post. Han betonar att hans kontakter med Epstein ägde rum mellan 2018 och 2019, efter hans tid som Norges utrikesminister, och att han aldrig haft en formell koppling mellan WEF och Epstein.
Brende berättar att Epstein introducerades för honom som en investerare av den norske diplomaten Terje Rød-Larsen. I efterhand erkänner han att han skulle ha avböjt inbjudningarna om han hade känt till Epsteins kriminella historia. ”Hade jag känt till hans bakgrund skulle jag aldrig ha accepterat den första inbjudan, och troligen inte heller efterföljande middagar eller annan kontakt,” skriver han.
WEF har ännu inte kommenterat Brendes avgång. Under hans ledarskap har forumet samlat världsledare, affärstoppar och akademiker för att diskutera globala utmaningar och framtida frågor.
