Den irländska huvudstaden Dublin har under veckan drabbats av stora protester mot de snabbt stigande bränslepriserna. Bönder och åkeriföretagare har blockerat vägar och bränslestationer i ett försök att göra sina röster hörda. Demonstrationerna har pågått i flera dagar och resulterat i brist på drivmedel samt ett omfattande trafikkaos.
Protesterna har utlösts av en global ökning av bränslepriser, delvis på grund av konflikterna i Mellanöstern. I Nordirland har traktorer blockerade vägar i Belfast, vilket fått hälsovårdsmyndigheter att varna för konsekvenserna av blockaderna.
Nordirlands hälsominister, Mike Nesbitt, har vädjat till demonstranterna att inte hindra vårdpersonal från att nå sina patienter, med hänvisning till att över 100 000 kontakter mellan hälso- och sjukvården och allmänheten förväntas varje dag.
Regeringen under ledning av premiärminister Michael Martin har reagerat med ett åtgärdspaket värt omkring 505 miljoner euro för att lindra det ekonomiska trycket på befolkningen. Detta inkluderar sänkningar av skatter och tullar på bränsle samt en uppskjutning av en planerad höjning av koldioxidskatten.
Polischefen Justin Kelly har kritiserat demonstranternas metoder, och hävdat att deras åtgärder håller landet som gisslan och påverkar räddningstjänster. Han poängterade att blockaderna har lett till en direkt påverkan på sjukhus och ambulanstjänster.
Protesterna fortsätter att sprida sig, med rop på att premiärminister Martin måste avgå. Trots regeringens åtgärder tyder mycket på att missnöjet bland irländarna är djupt och fortsätter att växa.