Natalija Khodemchuk, 73 år gammal, har blivit dödad i en rysk attack mot Kiev. Hon var änka efter Valery Khodemchuk, den första som omkom i Tjernobylkatastrofen för nästan 40 år sedan. Hennes död inträffade under ett massivt drone- och raketangrepp natten mot fredagen.
Den 26 april 1986 befann sig Valery Khodemchuk vid reaktor nummer fyra i Tjernobyls kärnkraftverk när en explosion inträffade. Han var den första att dö, och hans kropp återfanns aldrig. Efter katastrofen evakuerades Natalija och deras två barn, Oleh och Larysa, från Pripjat till ett bostadshus i Trojesjtjina i Kiev, som blev känt som ”Tjernobylhuset”. Det var just detta hus som drabbades av attacken.
Enligt ukrainska myndigheter fick Natalija allvarliga brännskador och avled på sjukhus natten mot lördagen. Under attacken rapporterades minst sex döda och fler än 25 skadade. Hon hade planerat att resa till Pripjat för att delta i minnesceremonier i samband med 40-årsminnet av Tjernobylkatastrofen.
Ukrainska myndigheter hyllar hennes liv och insatser: ”Vi förlorade en kvinna som genomgick helvetet med Tjernobyl, förlorade sin man och uppfostrade barn. Hon uthärdade tragedier som kunde ha knäckt vem som helst, men inte henne,” skrev de på Facebook.
Natalija hade även ett barnbarn, döpt till Valeria efter sin avlidne make. ”Hon levde med värdighet, kärlek och stillsam styrka som inspirerade alla som kände henne,” fortsatte myndigheten.
I det skadade bostadshuset i Kiev bor även andra överlevande från Tjernobylkatastrofen. En av dem är Oleksij Ananenko, 66 år, som deltog i det farliga uppdraget att förhindra en andra explosion under katastrofen. Han överlevde attacken, men hans lägenhet skadades.
Ukrainska presidenten Volodymyr Zelenskyj kommenterade Natalijas död och betonade att de som överlevde Tjernobyl återigen står inför fara från den ryska aggressionen. Han manade till stöd för att rädda liv i Ukraina.
