Efter ayatolla Khameneis död har Iran inlett en omfattande hämndkampanj som har skapat kaos i regionen. Redan innan sin bortgång hade Khamenei planerat för en sådan hämnd, vilket nu har blivit en verklighet.
Sex länder i Mellanöstern står nu inför vad experter kallar ett ”omöjligt val”. I en överraskningsattack dödades Khamenei, liksom flera andra civila och militära ledare. Attacken, som genomfördes av det israeliska flygvapnet, var den mest omfattande sedan sexdagarskriget 1967, med ett stort antal stridsflygplan som skickades ut på en gång.
Iran reagerade snabbt efter attacken och avfyrade missiler samt sända självmordsdrönare mot grannländerna. Många av dessa attacker har riktats mot amerikanska militärbaser och diplomatiska uppdrag i Mellanöstern, men även civila och ekonomiska mål i Gulfstaterna har drabbats. Bland annat attackerades lyxhotell och flygplatser i Dubai och Abu Dhabi, vilket ledde till att luftrummet stängdes och tusentals utländska turister blev strandsatta.
Enligt en iransk insider började planeringen av hämndaktionen redan efter tolvdagarskriget i somras. ”Vi hade inget annat val än att eskalera och starta en stor brand så att alla kan se”, uppgav källan. Det var tydligt att Iran var beredda att agera, oavsett Khameneis frånvaro.
Den decentraliserade militärstrukturen i Iran har också spelat en roll i den snabba reaktionen. Utrikesminister Abbas Araghchi förklarade att de iranska trupperna nu kan agera mer självständigt baserat på tidigare givna instruktioner.
Iran har nu riktat sina hämndattacker mot en rad länder, inklusive Kuwait, Saudiarabien, Förenade Arabemiraten, Qatar, Bahrain och Oman, samt även mot en brittisk flygbas i Cypern. Målet är att sprida kaos och öka trycket på USA och dess arabiska allierade.
Det har även rapporterats om attacker mot naturgasanläggningar i Qatar, vilket resulterade i att produktionen stängdes av och världsmarknadspriserna steg. Detsamma gäller för ett oljeraffinaderi i Saudiarabien. Iran hoppas att dessa attacker ska driva upp energikostnaderna och öka inflationen globalt.
Inom Gulfstaterna har den diplomatiska ansträngningen för att förbättra relationerna med Iran nu kollapsat. Under ett krismöte den senaste helgen fördömde länderna Irans attacker och hävdade sin rätt att svara. Denna situation ställer dem inför svåra beslut; att titta på medan de attackeras eller att agera tillsammans med Israel, vilket skulle vara en stor utmaning för deras legitimitet.
Det har även framkommit uppgifter om att Förenade Arabemiraten överväger att svara militärt mot Iran efter att över 800 missiler och drönare riktats mot dem. Diskussionerna handlar om att inget land skulle stå passivt i en sådan situation, vilket tyder på en potentiell upptrappning av konflikten.
