Den senaste timmen har nyheter om en möjlig amerikansk militär insats mot den strategiskt viktiga iranska ön Kharg skapat stark oro internationellt. Kharg, en ö mindre än svenska Visingsö, är avgörande för Irans oljeexport och rymmer cirka 18 miljoner fat olja – motsvarande upp till 12 dagars export.
USA har nyligen meddelat att de slagit till mot 5 000 mål i Iran, men ön Kharg har ännu inte attackerats. Experter och analytiker följer nu andäktigt utvecklingen efter uppgifter om pågående diskussioner i Vita huset om att ta kontroll över ön.
En ekonomisk livsnerv i fara
Ole Hvalbye, oljeanalytiker på SEB, säger till norska Dagbladet att en attack mot Khargs energiinfrastruktur vore ett ”värsta tänkbara scenario”. Effekterna på den globala oljemarknaden skulle bli omedelbara och kraftiga, menar han.
Jo Jakobsen, professor i internationell säkerhet vid NTNU, understryker betydelsen av Kharg för Irans ekonomi: ”Om man tar kontroll över Kharg rör man sig mot en mycket dramatisk oljekonflikt.”
Innan kriget låg oljepriset runt 70 dollar per fat. På måndagen nådde priset nära 120 dollar, ett hopp som även är historiskt exceptionellt.
USA:s dilemman och nästa steg
En invasion av Kharg skulle kräva marktrupper, något som president Donald Trump hittills har undvikit att genomföra men inte uteslutit. Trumps Ukraina-sändebud Keith Kellogg pressade nyligen på för en attack: ”Det jag verkligen hoppas är att de går och tar Kharg,” sade han i Fox News.
JP Morgan har varnats för konsekvenserna av en sådan operation: ”En direktträff skulle stoppa det mesta av Irans råoljeexport och sannolikt trigga allvarliga hämndattacker i Hormuzsundet och mot annan energiinfrastruktur.”
Ett angrepp på Kharg riskerar alltså att fördjupa konflikten i en av världens mest känsliga regioner, med förödande konsekvenser för världens energiförsörjning och ekonomi.
Vad väntar nu?
Det är oklart när och om USA kommer att genomföra en insats mot ön, men vakten hålls hårt över varje ny signal och rapport. Oljepriset är redan volatilt och marknaderna reagerar snabbt på varje indikation.
För Sverige och resten av världen betyder en upptrappning i Persiska viken ökade energikostnader och risk för en djupare geopolitisk kris som kan påverka globala leveranskedjor och energipriser under lång tid framöver.
Världen följer nu varje detalj i striden om Kharg – ö som kan bli startpunkten för en ny oljekonflikt med globala konsekvenser.