Sverige tappar plats på pressfrihetsindex trots fortsatt toppbetyg
Sverige halkar ned en plats på Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex och hamnar nu på femte plats globalt, samtidigt som landet fortsatt rankas bland världens allra bästa när det gäller press- och demokrati. Detta bekräftar Reportrar utan gränser i sin senaste rapport och visar att debatten om ”hoten mot demokratin” i Sverige är överdriven och missvisande.
Sverige får fortsatt högsta betyg i flera internationella undersökningar. Freedom House ger Sverige 99 av 100 poäng för demokrati, och V-Dems demokratiindex placerar Sverige som tvåa i världen. Även om Sverige backar en placering i pressfrihetsindex från fyra till fem är det en ranking i toppskiktet – i sällskap med bara sex andra länder.
Största kritiken gäller mediekoncentration och nya lagar
På den engelska versionen av Reportrar utan gränsers webbplats framhålls framför allt att majoriteten av Sveriges medier ägs av några få stora mediekoncerner. Detta är dock en skillnad mot många europeiska länder där ägarna kan ha extrema politiska ambitioner – något som inte gäller i Sverige menar organisationen.
En annan viktig kritikpunkt är den nya spionerilagen som förhindrar att militära uppgifter från internationella samarbeten avslöjas vilket påverkar pressens arbete. Dessutom lyfts hot och trakasserier mot journalister på nätet fram som signifikanta problem, trots att det nyligen införts hårdare straff för hot och våld mot journalister.
Så sent som förra veckan tilldelades Brottsofferjouren extra statliga medel för att stödja journalister som utsätts för hot och trakasserier i tjänsten – en tydlig markering från regeringen att skydda pressens frihet i praktiken.
Öppenheten i Sverige sjunker trots topplaceringar
Tidningsutgivarna konstaterar att den svenska samhällsöppenheten har minskat under de senaste 15 åren – främst till följd av ökade sekretessregler, ofta införda för att stärka personlig integritet. Trots att detta inte görs av illvilja, påverkar det transparensen negativt.
Få aktörer står kvar som tydliga förespråkare för öppenhet och insyn, även om regeringen just nu driver initiativ som kan stärka transparensen. Bland annat arbetar regeringen med att utvidga offentlighetsprincipen till Sveriges kommuner och regioner (SKR) och öka insynen i friskolevärlden.
Varningsrop hotar förtroendet för oberoende journalistik
Trots den positiva bilden i internationella index fortsätter debatten i Sverige ofta i alarmistiska tongångar där det målas upp bilder av en pressfrihet under hårt tryck. Vissa politiska beslut som exempelvis begränsningar i public service-bolagens anslag tolkas som hot mot demokratin, även om de saknar stöd i faktiska effekter på folkstyret.
Överdrifterna riskerar att underminera förtroendet för Sveriges fria journalistik genom att skapa en falsk bild av att medierna styrs av staten eller saknar möjlighet att granska makten.
Vad händer härnäst?
Fortsatt ska regeringen följa utredningar om ökad offentlighetsprincip och fortsätta arbetet för att stärka skyddet för journalister. Press- och demokratiindexen visar tydligt att trots vissa utmaningar är Sveriges position fortsatt mycket stark på den globala scenen.
Men debatten om medias villkor måste vila på fakta – och inte på skrämselpropaganda som kan skada det svenska samhällets förtroende för en oberoende press.