Blekinge står inför en akut folkhälsokris när allt fler äldre tvingas avstå från livsviktiga vaccinationer på grund av kostnader. Nyligen rapporterar PRO Blekinge att nära 6,6% av kvinnorna och 5,5% av männen avstått vaccinering mot allvarliga sjukdomar just för att de inte haft råd.
Totalt har nästan 21 000 PRO-medlemmar i regionen lämnat svar i en undersökning som avslöjar den ekonomiska belastningen på pensionärer i Blekinge. Personer som avstår vaccinering riskerar inte bara sin egen hälsa utan belastar även sjukvården i onödan.
Vaccinering räddar liv men stoppar på ekonomin
Vaccinationer är en av de mest kostnadseffektiva metoderna för att skydda äldre mot infektioner såsom pneumokockinfektion, influensa, covid-19, bältros och RS-virus. Trots detta står många äldre utan skydd helt enkelt för att avgifterna är för höga.
Utöver lidandet för individen innebär bristande vaccinering ökade sjukhusbesök, mer akutmottagningsvård och högre behov av omsorg. Sveriges befolkning har cirka 2,3 miljoner personer över 65 år, vilket gör denna fråga nationellt kritisk.
Regeringens satsning räcker inte – nationellt program krävs
Regeringens satsning i vårbudgeten för ökad tillgång till pneumokockvaccin är ett steg i rätt riktning, men långt ifrån tillräckligt, enligt Torill Skaar Magnusson, ordförande för PRO Blekinge. Hon kräver ett nationellt, kostnadsfritt vaccinationsprogram för alla äldre, oavsett bostadsort.
Programmet ska omfatta vaccin mot influensa, pneumokocker, covid-19, bältros och RS-virus, och dessutom ha flexibilitet för framtida vaccin. Det är viktigt med tydliga riktlinjer för kallelser, vaccinationstillfällen och uppföljning för att garantera kontinuitet och jämlik hälsa över hela landet.
Stoppa valet mellan mat och vaccin
Ingen ska behöva välja mellan mat på bordet och skydd mot allvarlig sjukdom, säger Torill Skaar Magnusson och understryker att det är hög tid att gå från ord till handling.
Att införa ett sådant program kan minska trycket på sjukvården, spara liv och öka livskvaliteten för Sveriges äldre. Situationen i Blekinge visar tydligt konsekvenserna när dagens system sviker.
Vad händer nu?
Debatten om ett nationellt program för äldrevaccinationer växer i snabb takt. Med resultat som detta från Blekinge växer kraven från pensionärsorganisationer och experter på att regeringen snabbt tar fram en fungerande och kostnadsfri lösning innan fler liv riskeras.
För äldre i Blekinge och resten av Sverige är detta en fråga om hälsa och rättvisa som kräver omedelbara åtgärder under 2025.