Ny rekommendation kräver lungfunktionstester riktade mot riskgrupper i Kalmar län för att tidigt upptäcka KOL. Varje år drabbas cirka 260 personer i länet av lungsjukdomen kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL), och 80 personer dör, enligt statistik från Socialstyrelsen. Nu varnar experter för att många lever med sjukdomen utan att veta om det.
Kristina Sparreljung, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden, tillsammans med professorerna Anders Lindén från Karolinska institutet och Gunilla Westergren-Thorsson vid Lunds universitet lyfter vikten av att göra spirometri, ett enkelt lungfunktionstest, till rutin i primärvården för att upptäcka KOL i ett tidigt skede.
KOL – en tyst folksjukdom som kräver snabbare insatser
KOL gör att luftvägarna blir inflammerade och leder till successivt försämrad lungfunktion och besvär som andnöd, hosta och nedsatt kondition. I Sverige är mellan 500 000 och 700 000 personer berörda av KOL, men mer än hälften är omedvetna om sin sjukdom. Varje år avlider cirka 2 700 personer med KOL som primär dödsorsak.
Rökning är fortfarande den största orsaken, även om 20-25 procent av de drabbade aldrig rökt. Oroande nog har andelen unga som röker och använder e-cigaretter ökat de senaste åren, något som kan få allvarliga konsekvenser för folkhälsan.
Rutinmässiga tester kan bromsa sjukdomsförloppet
Forskning visar att tidig diagnos är nyckeln till att bromsa sjukdomsförloppet och erbjuda effektiv behandling som förbättrar livskvaliteten och förlänger livet. Spirometri, som mäter lungfunktionen, kan enkelt upptäcka KOL och varna för risker.
”Primärvården bör införa tydliga rutiner för spirometri, särskilt för personer med långvarig hosta, tung andning eller nedsatt fysisk kapacitet, men också för dem som exponeras för bilavgaser, byggdamm eller biomassarök,” säger Kristina Sparreljung.
Experterna föreslår dessutom att även friska personer i 25-årsåldern skulle genomgå spirometri för att skapa referensvärden, vilket underlättar tidig upptäckt av lungproblem senare i livet.
Fortsatt behov av forskningssatsningar
Trots att många vårdcentraler redan idag har specialiserade astma- och KOL-mottagningar saknas ännu bot mot KOL. Därför är det angeläget att stärka forskningen om hur sjukdomen uppstår och behandlas på bästa sätt.
”Genom en nationell satsning på lungfunktionstester och forskning kan vi minska lidandet för tusentals patienter och rädda liv,” säger Anders Lindén.
Med tydliga rutiner och ökad medvetenhet kan Kalmar län ta ledningen i kampen mot en av Sveriges största folksjukdomar. Med en handlingskraftig insats nu blir möjligheterna att bromsa KOL:s utveckling och förbättra patienters livskvalitet betydligt större.