Dalarnas vargpopulation har på bara ett år minskat från 75 till 35 individer – en chockerande halvering som väcker oro och misstankar om illegal jakt långt bortom den lagliga licensjakten. Naturbevakaren Arne Söderberg från länsstyrelsen utgår från Rättvik när han kartlägger och följer spåren i skogarna, men de försvunna vargarna lämnar få svar kvar.
Halverad vargstam – myndigheter oroas
Hösten 2025 uppskattades den svenska vargstammen till 355 individer, men efter ett regeringsbeslut har målet sänkts till 170 vargar – ett mål redan i konflikt med EU:s art- och habitatdirektiv. Trots låga officiella jaktkvoter uppges alltså vargstammen i Dalarna minska drastiskt, utan att licensjakt kan förklara förlusterna.
”Det finns smarta personer bakom den illegala jakten,” säger Arne Söderberg som regelbundet samlar in DNA-prover från spillning för att kartlägga stammen. Han berättar om ett nätverk som med hjälp av informanter sprider information om var länsstyrelsens naturbevakare rör sig – något som underlättar tjuvjakten.
Missade vargar kan vara illegalt skjutna
En studie från SLU, läst upp av Söderberg, bekräftar att av 343 DNA-identifierade vargar som dött, var bara en tredjedel offer för laglig jakt, medan sex procent bekräftats som illegalt dödade. Det allra största mysteriet är dock att över hälften försvunnit helt och hållet. Vargforskare misstänker att majoriteten av dessa försvunna individer fallit offer för illegal jakt.
Fallet med den finsk-ryska varghannen som spreds i Dalarna förra året är ett konkret exempel. Trots att vargen bar sändarhalsband och skyddsjakt nekades på grund av dess viktiga genetiska roll, slutade dess signaler plötsligt i september. Troligen har vargen skjutits och förstörts – ett brott som polisen haft svårt att utreda på grund av fördröjd anmälan.
Illegal jakt och sabotage mot övervakning
Så kallade “vargvakter” som Arne Söderberg utsätts också för sabotage när deras viltkameror som är centrala i inventeringen systematiskt förstörs eller stjäls. Trots den tysta kulturen i skogarna och den utbredda tystnaden kring illegal jakt, menar Söderberg att det är en mindre, välorganiserad grupp som driver denna verksamhet – personer med jaktvapen och hundar men utan respekt för etik eller lag.
För naturbevakaren är det en daglig kamp att skydda vargstammen samtidigt som han måste förhålla sig till den starka polariserade debatten om vargens roll i skogen. ”Det finns motsättningar i samhället, och min uppgift är att minska problemen oavsett var vargen etablerar sig,” säger Söderberg.
Vad händer nu med vargstammen?
Efter regeringens beslut ska vargstammen minskas stegvis till 270 individer efter 2026 års licensjakt, men den snabba och oväntade nedgången i Dalarna väcker farhågor om att illegal jakt hotar hela den svenska populationens stabilitet.
Det är också viktigt att inventeringen fortsätter med DNA-analyser och kamerabevakning trots motstånd och sabotage. Det är avgörande för att myndigheterna ska kunna fatta faktabaserade beslut och stoppa den oregistrerade förlusten av vargar som påverkar hela ekosystemet och den nationella rovdjursförvaltningen.
Arne Söderberg avslutar dagen längs grusvägar i skogen och konstaterar allvarligt att många vargar försvinner utan spår och att de illegala jaktmetoderna blir allt mer sofistikerade och svåra att stoppa.
“Det är en mindre grupp som fortsätter jaga varg illegalt och de är mycket organiserade och intelligenta,” säger naturbevakaren Arne Söderberg.
Följ utvecklingen om den svenska vargpopulationen och nyheter från länsstyrelsernas inventeringar inför den viktiga licensjakten efter 2026.
