EU:s medlemsländer har godkänt utbetalningen av den första delen av miljardlånet på 90 miljarder euro till Ukraina efter att Ungerns avgående president Viktor Orbán lyft sitt veto, rapporterar Reuters. Beslutet väntas ge avgörande ekonomiskt stöd i Ukraina redan i slutet av maj eller början av juni enligt EU-kommissionären Valdis Dombrovskis.
Det ekonomiska stödet kommer i ett avgörande skede av kriget och är en del av EU:s bredare insatser för att stabilisera Ukraina och stärka landets försvar och ekonomi. Utbetalningen skedde efter att Ukraina i veckan meddelade att man reparerat den viktiga oljeledningen Druzjba, vilket var ett krav från Ungern för att lyfta sitt veto. Nu kan återigen rysk olja transporteras till både Ungern och Slovakien.
Orbán lyfte veto – EU:s väg är fri för lån
Viktor Orbán har under lång tid bromsat beslutet om lånet, men med hans avgång har situationen förändrats. Detta har banat väg för att EU-länderna snabbt kunde enas i Bryssel och ge klartecken till den första utbetalningen. EU:s utrikeschef Kaja Kallas hade tidigare signalerat att man väntade sig ett positivt beslut inom 24 timmar, vilket nu bekräftats.
Ukraina pressar på för Putin-Zelenskyj-möte
Samtidigt finns diplomatiska initiativ för att få till stånd ett möte mellan Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och Rysslands ledare Vladimir Putin. En högt uppsatt diplomat i Kiev uppger till AP att Ukraina aktivt driver på för ett personligt möte, som kan ge ny energi i USA:s ansträngningar att få slut på konflikten. Mötesplatsen kan bli något land utanför Ryssland och Belarus, och Turkiet är tillfrågat som möjlig värd.
Stödet har stor betydelse just nu
Det ekonomiska stödet är kritiskt för Ukraina som kämpar med både krig och ekonomisk press. Lånet på 90 miljarder euro är en av de största ekonomiska insatserna EU har gjort för ett enskilt land och ska täcka både nödhjälp och återuppbyggnad.
Nu när pengarna är godkända finns höga förväntningar på att Ukraina ska kunna fortsätta sin motståndskraft och samtidigt öppna dörren för diplomatiska lösningar, vilket experter bedömer som en ny vändpunkt i konflikten.
Vad händer härnäst?
EU väntas följa upp med ytterligare finansiellt stöd, och det internationella trycket för ett toppmöte mellan Putin och Zelenskyj ökar. Ukrainas möjligheter att återuppta oljetransporter till Ungern och Slovakien kan också få stor betydelse för regionens energi- och säkerhetspolitik.
Det är tydligt att Europa och omvärlden nu intensifierar sina insatser på flera fronter för att påverka krigets utveckling och hjälpa Ukraina att stå emot.