Två ord har fastnat i minnet: ”President Kekkonen”. Dessa ord förekom i en faktaruta i en artikel som jag och två kollegor nyligen skrev om nedläggningen av Kvarnsvedens pappersbruk, som nu ska omvandlas till ett AI-datacenter. Tanken på att Finlands president 1969 reste till en svensk bruksort i Dalarna för att inviga en finsktillverkad pappersmaskin är svindlande.
För att förstå betydelsen av en svensk bruksort idag, är det viktigt att reflektera över hur det var den 3 maj 1969. Inbjudningslistan till invigningen var lika prestigefylld som vid en statsmannabegravning eller ett kungabröllop. President Kekkonen och hans statsminister Mauno Koivisto landade i Borlänge med privatflyg, medan Sveriges statsminister Tage Erlander och finansminister Gunnar Sträng reste dit på frostskadade vägar, enligt Erlanders dagbok.
Vid invigningen av pappersmaskin 10 – PM10 – var de mest framstående personerna i Norden närvarande. Bland dem fanns finansfursten Jacob Wallenberg, som höll tal. Kvarnsveden var ju en del av Wallenbergarnas imperium. Det var också anmärkningsvärt att DN:s och SvD:s framsidor byttes ut mot helsidesannonser för invigningen, vilket skedde sällan.
När över 200 VIP-gäster samlades i papperssalen, steg invigningens hedersgäster in till tonerna av ”Gärdebylåten”, ett av Sveriges mest kända folkmusikstycken. Invigningen var inte bara en svensk angelägenhet, utan även en nordisk uppvisning för världen. Förutom stats- och regeringscheferna, närvarade Finlands ambassadör och Kanadas handelsminister, eftersom Kanada planerade att köpa en liknande pappersmaskin.
Värdinnorna var klädda i nationaldräkter från de tre länderna, och de kanadensiska värdinnorna bar gröna rutiga kilts. Stora Enso/Kvarnsvedens pappersbruks arkiv dokumenterar detta välbesökta evenemang.
Det kan tyckas osannolikt, men allt som beskrivits är sant. Rapporteringen från DN och SvD ger en detaljerad bild av invigningen, som i efterhand framstår som en symbol för Sveriges moderna projekt. Pappersbruket ökade sin produktion med 60 procent, och året därefter skulle tillväxten i Sverige nå nästan 7 procent, från redan höga 5. Bruksorterna var Sveriges pulserande hjärta, där framtidsdrömmar föddes.
Efter invigningen fortsatte Kekkonen och Erlander till Harpsund för några dagars överläggningar. I sin svarta basker fångade Kekkonen två gäddor och en forell från Harpsundsekans aktertoft, vilket också dokumenterades av DN.
Snart kommer Kvarnsvedens AI-datacenter att stå klart på samma plats. Det väcker frågor om hur invigningen kommer att gå till.
