I USA pågår en debatt inom Demokraterna om huruvida skatten för de rika ska höjas. Många ledande medlemmar, inklusive Kaliforniens guvernör Gavin Newsom, motsätter sig förslaget om en ny ”miljardärsskatt”.
En grupp välbärgade kalifornier samlades nyligen på en lyxresort söder om Los Angeles för att lyssna på skattejurister. En av dem, Andrew Katzenstein, rådde deltagarna att överföra värdefull konst till sina bostäder i andra delstater, för att undvika skatt i Kalifornien. Enligt honom hänger många medlemmar i kalifornisk överklass Picassotavlor i sina hem här, men dessa kan lika gärna hänga i hus i Colorado, där de inte skulle räknas som del av deras förmögenhet.
Det föreslagna initiativet om en ”miljardärsskatt” skulle gälla alla som har en förmögenhet över en miljard dollar och innebära en engångsskatt på fem procent. Förslaget, som har sitt ursprung i flera fackföreningar i delstaten, syftar till att generera omkring 100 miljarder dollar som främst ska användas till sjukvården. För att detta ska bli verklighet krävs cirka 900 000 namnunderskrifter före den 24 juni för att kunna genomföras en folkomröstning i november.
I opinionsundersökningar visar omkring hälften av väljarna stöd för skattehöjningen. Många anser att det är rimligt att de rikaste bidrar mer, särskilt i en tid där den rikaste procenten i USA har fått stora skattelättnader under Donald Trumps administration.
Å andra sidan finns det en tydlig splittring inom partiet. Newsom, som kan vara en potentiell presidentkandidat för Demokraterna 2028, varnar för att en sådan skatt kan få företag och investerare att lämna Kalifornien, vilket skulle kunna skada ekonomin på lång sikt. Redan har vissa av delstatens miljardärer, som grundarna av Google, Sergey Brin och Larry Page, flyttat till lågskattestaten Florida.
På andra sidan av debatten står progressiva röster såsom Zohran Mamdani, borgmästare i New York, och andra framträdande medlemmar av partiets vänsterflygel, inklusive Bernie Sanders och Alexandria Ocasio-Cortez. De argumenterar för att de rika borde betala mer i skatt för att stödja samhällsservicen och återfå förtroendet hos arbetarklassen, som delvis har rört sig mot Trumps rörelse.
Framöver kommer striderna mellan pragmatiker och progressiva inom Demokraterna att bli tydliga, särskilt i samband med de kommande primärvalen. Frågan är om partiet kan enas och finna en väg framåt för att slå tillbaka mot sina republikanska motståndare.