Astronauterna på farkosten Orion är nu på väg tillbaka till jorden efter en betydelsefull expedition. Under sin resa har de samlat på sig viktiga erfarenheter som kommer att vara avgörande för framtida rymdmissioner. ”Det har varit en stor inspirationsresa,” säger Jonas Appelberg, kommunikator på Rymdstyrelsen.
Farkosten Orion genomförde ett varv runt månen som en del av Nasa expeditionen Artemis 2. Under uppdragets sjätte dag, passerade besättningen månen och slog därmed rekordet för det längsta avståndet som människor någonsin har färdats från jorden, enligt källan.
Förväntningar på astronauternas återkomst är stora, och de beräknas landa utanför San Diego i Stilla havet vid 02-tiden svensk tid. Appelberg framhäver att de fyra astronauterna har gjort ovärderliga tester under sin resa. ”Det här har till stor del varit en testresa inför Artemis 4 år 2028,” förklarar han.
Under expeditionen har astronauterna genomfört tester av hela Orion kapseln och raketen, och de har även utvärderat procedurerna från start till landning. De har kontrollerat navigationssystemet, mat, vatten och toalettfaciliteter, samt studerat rörelsemönster i förhållande till månen och jorden. Det var särskilt viktigt att förstå hur farkosten klarade av radioskugga när den passerade månen, vilket var avgörande för att hålla rätt kurs.
Appelberg ser expeditionen som en stor inspirationskälla. ”Det är första gången sedan 1972 som man är i närheten av månen, och de har varit längre bort än vad människan någonsin varit tidigare. Det är ett rekord och en fantastisk prestation,” säger han.
Nasa har publicerat imponerande bilder på jorden som astronauterna tagit under sin resa, och dessa bilder har väckt stor uppståndelse. Förutom de visuella intrycken har astronauterna också bidragit med vetenskapliga observationer, inklusive fotografier av specifika kratrar på månen och en solförmörkelse.
Astronauterna som varit ombord på Orion i totalt tio dagar är Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och Jeremy Hansen.