Under hösten har USA:s så kallade krig mot narkotika resulterat i att minst sjuttio personer har dödats. En av huvudmåltavlorna för dessa militära insatser är Venezuelas president Nicolás Maduro. Professor Said Mahmoudi uttrycker stark kritik och menar att USA bryter mot internationell rätt.
Den 2 september rapporterade en användare på TikTok från San Juan de Unare om sorg efter att elva personer dödats av amerikansk militär som sköt mot en båt, som påstods transportera kokain och ha kopplingar till den kriminella gruppen Tren de Aragua. Enligt CNN har totalt sjuttio personer dödats i liknande insatser i Karibien och Stilla havet fram till den 6 november. Det har dock inte presenterats några konkreta bevis för att droger verkligen fanns ombord eller att de dödade var centrala aktörer i smugglingen.
Professor Pål Wrange, expert på folkrätt vid Stockholms universitet, menar att dessa åtgärder strider mot både amerikansk och internationell lag. USA har rätt att undersöka fartyg på vanligt sätt, men den militära insatsen innebär en ensidig åtgärd som inte kan rättfärdigas enligt folkrättsliga normer. ”Det här är helt uppåt väggarna på flera sätt”, sammanfattar Wrange.
Donald Trump har på sin plattform, Truth Social, skrivit att USA har dödat elva medlemmar från Tren de Aragua. Trots triumfatoriska meddelanden från Trump och hans administration visar granskningar att många av de dödade snarare var fattiga individer som arbetat på båtarnas besättning. Bland dem fanns fiskare och busschaufförer, inte nödvändigtvis kopplade till de påstådda narkotikagrupperna.
Said Mahmoudi instämmer i kritiken och menar att USA under Trump har slutat rättfärdiga sina handlingar med juridiska argument. ”Man struntar i huruvida folkrätt är relevant eller inte”, säger Mahmoudi och påpekar att ensidiga militära insatser inte är ett legitimt alternativ. Enligt FN:s havsrättskonvention ska alla stater samarbeta för att bekämpa narkotikahandel, inte agera ensamt.
Trumpadministrationen har utlyst belöningar på rekordhöga summor för information som kan leda till Maduros gripande. Trots påståenden om att Maduro är en centralgestalt i den venezuelanska narkotikahandeln, hävdar Mahmoudi att han som statschef har immunitet utom inför Internationella brottmålsdomstolen.
Expertisen är eniga om att USA:s agerande kan leda till folkrättsliga konsekvenser, men möjligheterna till straffåtgärder mot landet är begränsade på grund av dess inflytande i FN:s säkerhetsråd. Wrange konstaterar att det internationella samfundet ofta är oförmöget att agera mot större makter som USA.
Hittills har det rapporterats om sjutton dödliga attacker mot misstänkta narkotikabåtar, med flera incidenter som inträffat i september och oktober. Dessa attacker har ofta präglats av bristande transparens och oklara bevis för påstådda narkotikarelaterade brott.
