Spänningarna mellan USA och Ryssland har ökat efter att den amerikanska flottan genomfört en aktion mot en ryskflaggad oljetanker. Fartyget, som tros ha försökt bryta oljeblockaden mot Venezuela, har varit under förföljelse i nästan två veckor. Vid 14.30-tiden bekräftade USA att de hade bordat fartyget.
Oljetankern, tidigare känd som Bella 1, var på väg mot Venezuela för att lasta olja när den amerikanska militären och kustbevakningen inledde sin förföljelse. Målet var att stoppa transporter av olaglig olja, inklusive sådant som antas säljas på svarta marknaden av Ryssland. I december, när den tomma tankern följdes ut i Atlanten, bytte besättningen namn och registrerade fartyget i Ryssland, enligt flera källor. Det går nu under namnet Marinera.
Enligt The Wall Street Journal har Ryssland skickat en ubåt för att skydda oljetankern. Ryska statliga medier publicerade bilder på en amerikansk arméhelikopter som hovrade nära fartyget. Tidigare har USA också gjort ett försök att borda skeppet under stormiga förhållanden.
De senaste trafikdata visar att Marinera befinner sig i Nordatlanten, nordost om Skottland, och att fartyget har genomfört en plötslig gir. Flygdata uppger att tre amerikanska flygplan av typen Pilatus U-28 Draco, som användes av USA:s specialstyrkor, var på väg norrut från Wick i Skottland. Dessutom är ett RAF P-8-flygplan, som används för spaning och ubåtsbekämpning, på väg till området.
Det ryska utrikesdepartementet har i ett uttalande framhävt att fartyget befinner sig på internationellt vatten och uppmanat västliga länder att respektera rätten till fri navigation. Texten kommer att uppdateras med nya uppgifter.
