Den 29-årige Clinton Nyapara Mogesa från Kenya har nyligen hittats död i Donetsk, Ukraina, iförd rysk uniform. Hans familj, som trodde att han arbetade som gästarbetare i Qatar, är chockad och försöker få hem hans kvarlevor. Mogesa är en av minst 200 unga kenyaner som har blivit lurade och rekryterade för att strida för Ryssland.
Enligt rapporter från BBC har Mogesas familj kämpat för att få hem sin döde son. Clinton lämnade sitt hemland för Qatar år 2024 i hopp om att få ett jobb som skulle kunna försörja familjen. För att finansiera hans resa sålde släktingar mark. Efter att han försvann fick familjen nyligen veta att han dött i en så kallad ”köttkvarn” – en attack med många dödsoffer i Donetsk, där han förekommit som legosoldat efter att ha blivit rekryterad i Qatar.
Enligt den ukrainska militära underrättelsetjänsten evakuerade inte ryska styrkor Mogesas kropp, och hans familj har varken fått ersättning eller förklaring från rysk sida. ”Hans död har chockat oss”, berättade hans bror Joel Mogere för en lokal tv-kanal enligt BBC.
Familjen har vänt sig till den kenyanska regeringen för hjälp. Enligt uppgifter har regeringen hittills räddat och återfört 18 kenyaner som stridit för Ryssland. Tidigare har Kenyas utrikesminister nämnt att det finns omkring 200 kenyanska medborgare som strider för Ryssland.
Den bristande tillgången på ryska soldater har lett till att Ryssland inlett rekryteringskampanjer i länder där människor ofta lever i fattigdom. Genom sociala medier lockas individer med löften om välbetalda jobb och ryskt medborgarskap. Enligt familjen hade Clinton ingen avsikt att bli legosoldat; hans mål var att arbeta i Qatar.
Ukraina har vid flera tillfällen varnat utländska medborgare för att resa till Ryssland eller acceptera jobb där, särskilt informella eller olagliga. Enligt underrättelsetjänsten finns det en reell risk att de rekryterade tvingas delta i strider utan adekvat utbildning och med minimal chans att överleva.
Uppgifterna om antalet legosoldater som strider för Ryssland är osäkra. Ryssland publicerar inte statistik baserat på nationalitet, och många av de utländska soldaterna har avtal med privata säkerhetsfirmor. Förlusterna bland dessa soldater är svåra att överskatta, eftersom de ofta placeras i farliga områden och saknar den träning och utrustning som reguljära ryska enheter har.
Flera länder, inklusive Kenya, har beskrivit rekryteringskampanjerna som ”bedräglig rekrytering gränsande till människohandel”.
