Donald Trump uppges vara beredd att erkänna Rysslands kontroll över Krim och andra ockuperade delar av Ukraina som en del av en övergripande överenskommelse för att avsluta konflikten. En sådan förändring skulle bryta mot länge etablerad amerikansk diplomatisk praxis och har skapat oro bland flera europeiska länder.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har, genom sin stabschef Andrij Jermak, tydligt deklarerat att några territoriella eftergifter är uteslutna. Jermak, som står under korruptionsanklagelser, har dessutom varit föremål för husrannsakan under fredagsmorgonen.
Enligt rapporter från brittiska The Telegraph skickade USA:s president sitt särskilda fredssändebud Steve Witkoff och sin svärson Jared Kushner till Moskva för att föreslå en lösning direkt till president Vladimir Putin. Förslaget innebär att USA ”de facto” skulle erkänna ryskt styre över de annekterade områdena, inklusive Donetsk, Luhansk, Cherson och Zaporizjzja, samt andra delar av östra och södra Ukraina under rysk kontroll efter en eventuell vapenvila.
En källa beskriver den amerikanska hållningen som allt mer oberoende från den europeiska, som istället vill öka pressen på Ryssland. ”Det blir allt tydligare att amerikanerna inte bryr sig om den europeiska hållningen. De säger att européerna kan göra vad de vill,” uppger källan i USA.
Efter intensiva samtal i Genève har den ursprungliga 28-punktsplanen från Trump-administrationen minskat till 19 punkter, med mer fördelaktiga villkor för Ukraina. Trots detta rapporteras det att delar om territoriellt erkännande fortfarande ingår i den amerikanska strategin.
Zelenskyj skulle dock inte tvingas att formellt erkänna några ryska annekteringar, något som enligt Ukrainas konstitution skulle kräva en nationell folkomröstning. Jermak har i en intervju understrukit att territoriella eftergifter är helt uteslutna, och att ”inte en enda vettig människa” skulle skriva under ett dokument som innebär att man ger upp territorium.
USA:s signaler om att legitimera territoriella förändringar genom våld har väckt stark frustration bland europeiska ledare, som hävdar att Ukraina inte bör ge efter. ”Gränser får inte ändras med våld. Detta är fortfarande en av de grundläggande principerna för att bevara stabilitet och fred i Europa och bortom,” har en samling av länder i Europa nyligen påtalat.
Ryssland har sedan 2014 gjort anspråk på Krim och har under 2022 även utökat sina krav på Donetsk, Luhansk, Cherson och Zaporizjzja. I ett nytt nationellt säkerhetsdokument lovar Kreml att fullt ut integrera de ockuperade områdena i det ryska systemet inom tio år.
Putins vägran att möta Ukrainas och Natos krav visar, enligt The Telegraph, att den ryske presidenten inte överväger några eftergifter för att avsluta konflikten som snart har pågått i fyra år.
Under tiden har läckta telefonsamtal från Trumps fredsförhandlare avslöjat att de har gett ryska tjänstemän råd om hur de ska närma sig Vita huset i förhandlingarna. Samtalen nämner bland annat behovet av att Ukraina ska ge upp Donetsk.
Frågor om territoriella gränser och andra kontroversiella aspekter i den nya planen lämnas för direktförhandlingar mellan Trump och Zelenskyj. När ett sådant möte skulle kunna äga rum är fortfarande oklart, och oro växer i Europa över att Washington kan driva igenom en lösning som Kiev i praktiken inte kan acceptera.
