Regeringar i Sydostasien vidtar nu åtgärder för att förbereda sig inför en förestående oljeprischock som följd av konflikten i Iran. Med ett stort beroende av olja från Mellanöstern, är det 700 miljoner människor i regionen som oroar sig över utvecklingen.
I länder som Vietnam och Indonesien har långa köer bildats vid bensinstationerna när medborgarna försöker fylla sina tankar innan priserna stiger. Ledare i dessa länder har därför inlett åtgärder för att minska energiförbrukningen.
I Thailand har myndighetspersonal uppmanats att arbeta hemifrån, samtidigt som det finns rekommendationer om att spara på luftkonditionering och belysning. Vietnam har också bett företag att främja distansarbete bland sina anställda. De som fortfarande behöver ta sig till jobbet uppmanas att cykla, samåka eller använda kollektivtrafik.
Även i Filippinerna har medborgarna fått råd att begränsa sina resor till det som är absolut nödvändigt. Dessutom har flera företag och myndigheter implementerat fyradagarsveckor för att reducera antalet transporter.
Trots att Indonesien har egen olje- och gasproduktion, påverkas även landet av de stigande priserna. Regeringen subventionerar för närvarande bränslepriserna, men vid kraftiga prishöjningar tvingas den göra svåra val mellan att minska subventionerna eller försvåra statsfinanserna.
Det är en kritisk situation för regionen, där endast Malaysia och Brunei är nettoexportörer av olja och gas. Thailand och Indonesien har produktion, men den räcker inte för att täcka efterfrågan. Det finns en reell risk för brist, där Thailand beräknas ha olja som räcker i över 60 dagar, medan Indonesien och Vietnam har betydligt kortare reserver.
Som en kontrast har Kina, som är den största importören av olja från Mellanöstern, förberett sig bättre med oljereserver som beräknas räcka i minst 100 dagar.
Enligt källan passerar runt 20 procent av världens olja och gas genom Hormuzsundet, vilket är en viktig passage för oljeexport till Asien. För närvarande står regionens ekonomier inför stora utmaningar, och den pågående konflikten i Iran har kommit vid ett olägligt tillfälle för många av Sydostasiens länder.
