Under den fjärde vintern av konflikten i Ukraina försöker Ryssland genomföra offensiver på tre olika fronter. Trots dessa ansträngningar går framryckningarna långsamt och enligt tankesmedjan ISW kan det dröja till augusti 2027 innan Ryssland lyckas ta kontroll över Donetskregionen.
Militärexperten Jörgen Elfving påpekar att striderna är koncentrerade i de omstridda städerna Pokrovsk och Kupjansk, samt i riktningen mot Zaporizjzja. I Pokrovsk hävdar Ryssland att ukrainska styrkor är inringade, vilket inte stämmer, medan påståenden om att Kupjansk har tagits också är felaktiga, då strider fortfarande pågår där.
I Zaporizjzja har Ryssland intensifierat sina offensiva operationer under den senaste månaden. Enligt Johan Huovinen, lärare vid Försvarshögskolan, har Ryssland återtagit stora områden som Ukraina tidigare erövrade sommaren 2023 och i vissa fall gått längre. Ukainska presidenten Volodymyr Zelenskyj förhandlar nu med USA om ett potentiellt fredsförslag.
Trots dessa framsteg på vissa fronter är det övergripande tempot för Rysslands offensiv svagt. En rapport från ISW visar att landet i dag har erövrat endast 1 procent mer territorium än i november 2022. Det var under striderna 2014 som Ryssland först började ta mark i Ukraina, och nu kontrollerar man cirka 75 procent av Donetskregionen.
Elfving kritiserar den långsamma framryckningen och konstaterar att det inte är imponerande. Utöver de diplomatiska försöken för att uppnå fred kommer fortsatt stöd från Europa att vara avgörande under vintern. I december väntas besked om ett potentiellt stort lån från EU.
Samtidigt fortsätter drönarattacker mot ukrainska städer och energianläggningar. Natten till torsdag utsattes även ett oljeraffinaderi och ett kraftverk i Ryssland för attacker.
Vädret kommer att spela en viktig roll på slagfältet under vintern. En sträng vinter med mycket snö och kyla skulle försvåra stridandet för båda sidor. Enligt Huovinen kan rörelsen på fronten komma att minska, särskilt när trädens löv har fallit, vilket gör det svårare att gömma sig för drönare.
