Enligt den ryska ekonomen Sergej Aleksasjenko, som nu lever i exil, är det osannolikt att västvärlden kan krossa Ryssland genom ekonomiska sanktioner. Han menar att kriget i Ukraina kan fortsätta i flera år och säger: ”Jag ser inget som hindrar Putin.”
Optimismen i Västeuropa har ökat angående det ryska anfallskriget mot Ukraina. Vid säkerhetskonferensen i München i februari nämnde NATO:s generalsekreterare Mark Rutte att Ukraina påbörjat en process för att trötta ut Ryssland. I kontrast till detta anser Aleksasjenko att den ryska militären fortfarande har en stabil närvaro i Ukraina, med ungefär 700 000 till 750 000 soldater, och att Putin kan mobilisera ytterligare trupper om det behövs. Han påpekar dock att det finns en brist på utbildade officerare.
Trots de territoriella förluster som Ryssland har lidit i Ukraina, är det viktiga målet fortfarande Donetskområdet, där ryska styrkor har avancerat, om än långsamt. Aleksasjenko, som har en bakgrund som vice finansminister och vice direktör för Centralbanken i Ryssland, har varit bosatt i New York sedan 2014. I en intervju via Zoom kritiserar han västvärldens syn på sanktioner.
Han betonar att den ryska ekonomin är stark i förhållande till de resurser som landet producerar, såsom olja, gas och metaller. Dessa resurser, enligt Aleksasjenko, går alltid att sälja på världsmarknaden, vilket gör att sanktioner från EU och USA inte har samma effekt som många hoppas på. Han nämner att Ryssland står för 50 procent av världens palladiumproduktion, vilket är avgörande för tillverkning av bilkatalysatorer.
Även om den ryska ekonomin befinner sig i en nedåtgående spiral och förväntas växa med endast en procent detta år, har landet en ekonomisk bas som är svår att rubba. Aleksasjenko anser att politiska skäl gör att europeiska ledare hellre pratar om sanktioner än att ge Ukraina de vapen som behövs för att vinna kriget. Han påpekar att Ukraina behöver mer avancerade vapen för att stå emot den ryska aggressionspolitiken.
Även om budgetunderskottet växer och många företag kämpar, finns det fortfarande resurser för att finansiera kriget. Aleksasjenko varnar för att Ryssland kan fortsätta att föra krig under minst två eller tre år till. ”Pengar finns i statskassan och den ryska krigsindustrin arbetar på högvarv,” konstaterar han.
Sergej Aleksasjenko, som föddes i Likino-Duljovo utanför Moskva, är en av Rysslands mest framstående ekonomer och har en lång karriär inom ekonomisk politik. Han har bland annat varit involverad i framtagandet av viktiga ekonomiska reformer under 1990-talet och har skrivit flera böcker om Rysslands ekonomiska framtid och politiska utveckling.