Ryska styrkor har länge befunnit sig en mil utanför Pokrovsk, och nu ser det ut som att de snart kommer att inta staden. Denna händelse kommer att firas av Kreml som en betydande framgång, men det är viktigt att se detta i ett bredare perspektiv: det handlar om en begränsad seger.
När vi i november passerade den elfte timmen, elfte dagen i den elfte månaden, markerade det också slutet på det första världskriget 1918. Det krig som nu pågår i Ukraina har snart pågått lika länge och kan få lika stor betydelse för europeisk säkerhet. Om konflikten avslutas med en dålig fred för Ukraina, kan konsekvenserna bli avsevärda.
Under tiden intensifieras förhandlingarna, och det är avgörande att förstå de aktuella styrkeförhållandena. Ryssland har ökat sin produktion av robotar och utför kontinuerliga attacker mot ukrainsk infrastruktur. Dessutom har de förbättrat träffsäkerheten hos sina ballistiska robotar, medan den västerländska produktionen av luftvärnssystem är otillräcklig.
Ukraina har under året förlorat ett av sina största fördelar, nämligen drönarna, vilket har gjort det svårare för dem att slå tillbaka mot ryska angrepp. De ukrainska trupperna är nu i riskzonen för att bli omringade runt Pokrovsk, vilket skulle leda till en större förlust av territorium.
Det är värt att notera att även om Ryssland framstår som en vinnare i detta skede, är deras framsteg begränsade. De har opererat med små grupper av avsuttet infanteri som avancerar mot frontlinjen med hjälp av motorcyklar och fyrhjulingar, vilket ger vissa resultat men inte stora segrar. När de har försökt offensiver med stridsvagnar, har det resulterat i betydande förluster.
Rekryteringen i Ryssland, baserad på frivillighet och stora bonusar, har nått en punkt där kostnaderna ökar och antalet rekryter minskar. Ekonomiska problem kommer att bli mer påtagliga i början av 2026, när den ryska regeringen tvingas förlita sig på att lokala banker köper statspapper för att finansiera sina utgifter.
I kriget har både Ryssland och Ukraina stora utmaningar. Ryssland tror att Ukraina snart kommer att kollapsa, medan Ukraina är fast beslutet att fortsätta sitt försvar, medvetna om de grymheter som sker i de ockuperade områdena.
Slutligen beror allt på hur externa aktörer väljer att agera. Just nu har ingen av sidorna ett avgörande övertag, och den ryska sidan har svårt att nå sina politiska mål genom militära medel.
