Rangina Hamidi, Afghanistans första kvinnliga utbildningsminister på 30 år, har blivit en stark röst för kvinnor och flickor i landet efter talibanernas maktövertagande 2021. Hon uttrycker en oro över att flickor som föds i Afghanistan i dag nästan saknar möjligheter.
Under sina besök i Afghanistan bär Hamidi burka för att undvika uppmärksamhet. Hon är medveten om de långsiktiga utmaningarna och strävar efter att förändra den negativa bilden av hennes hemland. ”Jag använder min erfarenhet och arbetar för en förändring inifrån. Att bränna bh:ar som i USA på 1960-talet skulle aldrig fungera här,” säger hon. Afghanistan har genomlidit extremt våld och förstörelse under flera decennier, vilket har skapat en svår situation för kvinnor.
Hennes mål är att skapa ett samhälle där kvinnor värderas för sina personliga egenskaper snarare än endast som barnaföderskor eller tjänare. ”Det är den kampen jag för. Jag vill att mitt samhälle ska se värdet av kvinnor bortom dessa två roller,” påpekar hon.
Genom sitt företag Kandahar Treasure gör Hamidi en insats för att förbättra kvinnors livssituation. Företaget, som sysselsätter enbart kvinnor, tillverkar sjalar och väskor. Dessutom anställer företaget 150 kvinnor som reser från landsbygden till Kandahar för att hämta material och sy i sina hem. Många av dessa kvinnor är analfabeter och lever i fattigdom, men genom arbete får de respekt från männen i sina liv.
”När de tjänar pengar till hushållet får de respekt. De blir mer än bara barnaföderskor,” förklarar Hamidi. Hon ser det som en viktig förändring som kan leda till att kvinnor får större möjligheter och kan skicka sina barn till skolan.
Trots de små framstegen är Hamidi pessimistisk inför framtiden för flickor i Afghanistan. ”Att födas till flicka i Afghanistan i dag innebär att födas in i en situation utan några möjligheter, inte bara när det gäller utbildning, utan i många andra aspekter också,” säger hon.
Hamidi, som flydde Afghanistan under talibanernas senaste övertagande, har en stark koppling till sitt hemland. Hon var utbildningsminister i den USA-stödda regeringen som föll efter att amerikanerna lämnat landet. ”Som afghansk kvinna och tidigare lärare kan jag inte låta Afghanistan förfalla under talibanernas styre,” säger hon under ett besök i Stockholm.
Efter att ha flytt till USA, där hennes familj nu bor, åker Hamidi tillbaka till Afghanistan flera gånger om året. Hon planerar att fortsätta sitt arbete för kvinnor och flickor, men oroar sig för sin tonårsdotters framtid, särskilt när flickor inte får gå i skolan efter sjätte klass under talibanernas styre.
Hamidi efterlyser även att västländer, inklusive Sverige, återupptar diplomatiska relationer med Afghanistan. ”Diplomatisk närvaro betyder inte att du måste erkänna talibanerna, men den kan visa det afghanska folket att världen inte har glömt dem,” avslutar hon.
