En stor del av den amerikanska befolkningen, 56 procent, är kritiska till den plötsliga rivningen av Vita husets östra flygel. Denna åtgärd genomförs för att ge plats åt en ny festsal som president Donald Trump planerar att uppföra. ”Det blir troligen den finaste festsalen någonsin,” säger Trump.
Rivningen har påbörjats bakom ett plank, och bilder visar grävmaskiner och schaktmaskiner som arbetar på byggnaden, som har varit hem för USA:s första dams kontor och olika mottagningsrum under flera decennier. Fasaden på byggnaden, som uppfördes 1902 under Theodore Roosevelts presidentskap, är nu en del av det förflutna. En ny festsal på 8 000 kvadratmeter, som enligt Trump beräknas kosta över två miljarder kronor, ska stå klar lagom till USA:s 250-årsjubileum den 4 juli nästa år.
Trump själv har förklarat att rivningen av den befintliga strukturen var nödvändig för att kunna genomföra bygget ordentligt. En opinionsundersökning utförd av The Washington Post och ABC News visar att 28 procent av amerikanerna stödjer projektet. Inom Republikanerna är stödet högre, med 62 procent, medan endast 4 procent av Demokraterna är positiva till bygget.
Enligt rapporter har Melania Trump, presidentens fru, uttryckt sin motvilja mot makens beslut att riva den östra flygeln och har bett honom att bevara den. Dock har hon inte offentligt kommenterat frågan. Tidigare i somras påstod Trump att bygget av den nya festsalen inte skulle påverka det befintliga Vita huset. Hans pressekreterare, Karoline Leavitt, har hänvisat till ”ändrade planer” när hon förklarade den plötsliga rivningen.
Leavitt sade att presidenten lyssnat på arkitekter och byggbolag, som rekommenderade att om den östra flygeln skulle förbli modern och hållbar i många år framöver, så var rivningen av den existerande strukturen en nödvändighet.
