Den gängse uppfattningen om Mellanöstern och Nordafrika, ofta benämnd Mena, är att regionens invånare har sina rötter i den arabiska halvön. Arabiskheten framställs både som en etnisk och en historisk identitet. Denna uppfattning är dock en förenkling och i stor utsträckning felaktig.
Genom att reducera arabiskheten till något entydigt och ursprungligt försvinner den verkliga mångfalden som präglar regionen. Historiska, kulturella och etniska variationer bland befolkningen suddas ut, vilket ger en snedvriden bild av identiteter och tillhörighet.
Det är viktigt att erkänna att Mellanöstern och Nordafrika rymmer en mängd olika kulturer och traditioner, som sträcker sig bortom den snäva definitionen av arabiskhet. Denna rikedom är en av regionens styrkor och bör lyftas fram snarare än att förminskas.
Genom att utmana myten om en homogen arabisk identitet kan vi bättre förstå de komplexa samspel som formar dessa samhällen och deras historia. En nyanserad diskussion om identitet i Mena är avgörande för att främja en djupare förståelse och respekt för dess invånare.
