Iran har meddelat att landet kommer att starta sin första tv-kanal som sänder på hebreiska. Beslutet, som godkänts av president Masoud Pezeshkian, syftar till att motverka vad man beskriver som ”sionistisk propaganda”.
Enligt Rani Amrani, chef för Radio Ran, en privat israelisk radiokanal som sänder på persiska, har sommarens konflikt mellan Israel och Iran varit en viktig drivkraft bakom denna åtgärd. Han menar att många iranier får sina nyheter från utländska källor, där de mest populära kanalerna sänder från städer som London, Washington och Jerusalem. Under de senaste striderna har dessa medier ofta haft en neutral eller till och med fientlig hållning gentemot Iran, vilket har gjort att många iranska medborgare har valt att lita mer på dessa källor än på regimens officiella budskap.
Det iranska styret har tidigare försökt nå ut till israeliska medborgare. Redan för 25 år sedan startades en radiostation på hebreiska, kallad ”Davids röst”, med syftet att bygga förtroende hos israeler. Vid den tiden använde man en mer formell språkstil, men idag har språket blivit mer naturligt.
Trots att Iran har resurser och medarbetare som behärskar hebreiska, är situationen för iranska mediers trovärdighet svår. En studie från det holländska institutet Gamaan visade att en betydande andel av de tillfrågade iranierna väljer att följa nyheter från utländska medier, medan endast en mindre del följer statligt kontrollerade kanaler. Detta har skapat oro inom den iranska ledningen, som upplever att dess budskap inte når ut.
Under de senaste två åren har iranska underrättelsetjänster också visat sig framgångsrika i att rekrytera israeler, där ett antal individer har gripits efter att ha blivit lurade att utföra spionage. Det handlar om personer som, i desperata ekonomiska situationer, har erbjudits pengar för att ta oskyldiga bilder, för att senare upptäcka att de har agerat för Iran.
Med den nya tv-kanalen avser Iran att återfå kontrollen över informationsflödet och minska beroendet av utländska nyhetskällor, i en tid då medielandskapet ständigt förändras och utmaningar kring trovärdighet och propaganda är mer aktuella än någonsin.
