Det blodiga inbördeskriget i Sudan har påverkats av flera auktoritära stater, där Förenade arabemiraten spelar en central roll. Genom att beväpna milisgruppen RSF har den gulfstaten bidragit till en eskalering av våldet, särskilt i regionen Darfur, där civila drabbas hårt.
De olika parterna i konflikten får stöd från flera länder med egna intressen i regionen, inklusive Iran, Ryssland, Saudiarabien och Qatar. Trots detta är det Förenade arabemiraten som har det mest betydande engagemanget. RSF har sina rötter i de fruktade janjawid-miliserna, som under diktatorn Omar al-Bashir var ansvariga för massakrer i Darfur under 2000-talet.
Splittringen mellan RSF och Sudans armé inträffade våren 2023, vilket ledde till att Förenade arabemiraten valde att stödja RSF mot både armén och den civila övergångsregeringen. Detta beslut stod i kontrast till möjligheterna för Sudan att påbörja en demokratisk process. Bevis som samlats av FN och oberoende experter visar att Förenade arabemiraten har beväpnat RSF, trots att landet förnekar detta.
I januari införde den amerikanska Biden-administrationen sanktioner mot RSF:s ledare Hemedti och andra företag kopplade till Förenade arabemiraten. Enligt Jonas Horner, forskare vid European Council on Foreign Relations, är drivkrafterna bakom detta stöd guld, mat och geopolitik. Historiskt sett har gulfstaterna investerat i Sudan för att säkerställa tillgång till dess resurser.
Trots att andra gulfstater, som Kuwait, har dragit sig tillbaka, fortsätter Förenade arabemiraten att investera och beväpna. Saudiarabien och Qatar är närvarande, men Abu Dhabi anses ha det mest aktiva engagemanget i konflikten.
När Sudans övergångsregering störtades 2021 av RSF och SAF, valde både Saudiarabien och Förenade arabemiraten att inte fördöma kuppen, utan istället efterlyste ”återhållsamhet”. Nyligen erkände det Förenade arabemiraten att man gjorde fel i sin hantering av situationen i Sudan.
Det faktum att Förenade arabemiraten vill motverka politisk islam, som de ogillar i likhet med tankar på demokratisering, har ytterligare komplicerat situationen. Qatar stöder islamister, vilket har bidragit till konflikten mellan de olika milisgrupperna.
Hur konflikten i Sudan utvecklas beror till stor del på Förenade arabemiratens framtida agerande. Det senaste erkännandet av tidigare misstag kan vara ett första steg mot en förändring i deras stöd till RSF. Pressen på Förenade arabemiraten från västvärlden, inklusive Sverige, kan också påverka situationen i Sudan positivt.
