Dokumentären ”Melania”, som fokuserar på USA:s första dam, har mött kraftig kritik från recensenter. Trots detta har filmen nu visat sig vara en publikframgång på biograferna i USA under premiärhelgen.
Owen Gleiberman, chefskritiker på tidningen Variety, beskriver filmen som så ”regisserad, retuscherad och tillrättalagd” att den knappt kan kallas annat än en ”skamlös reklamfilm”. Han drar paralleller till statligt sanktionerad propaganda från 1960-talets kommunist-Kina. ”Melania” är ett självporträtt av Melania Trump, som har haft redaktionellt inflytande över produktionen. Filmteamet följde den Slovenienfödda 55-åringen under 20 dagar i januari förra året, fram till president Trumps andra installation.
Trots rapporter om tomma biosalonger och föreställningar med endast en biljett såld, har filmen under premiärhelgen dragit in biljettintäkter motsvarande cirka 62 miljoner kronor i USA och Kanada. Enligt rapporter från New York Times är detta de bästa siffrorna för en dokumentärfilm (exklusive konsertfilmer) på 14 år. Filmen har haft störst publik i delstater som Florida, Texas och Arizona, som alla har republikanska guvernörer. ”Melania” placerade sig även som den tredje mest sedda filmen i USA under helgen.
Utöver USA visades ”Melania” i 1 600 biografer utanför landet, men exakta biljettintäkter från dessa visningar har ännu inte offentliggjorts. Samtidigt som filmen har fått stor uppmärksamhet, har det framkommit bilder på regissören Brett Ratner tillsammans med Jeffrey Epstein och unga kvinnor, vilket har väckt frågor kring hans involvering i produktionen.
Det är Amazon som har köpt rättigheterna till dokumentären, vilket har lett till spekulationer om att filmen kan vara en strategisk investering för att underhålla goda relationer med president Trump. Filmkonsulten David A Gross skriver i sitt nyhetsbrev att detta verkar vara en politisk investering snarare än ett vinstdrivande projekt. Amazon å sin sida har förklarat att de satsat på filmen för att de trott att publiken skulle uppskatta den.
Inom kort kommer ”Melania” även att finnas tillgänglig på Amazons streamingtjänst, Prime, i USA. Filmen planeras dock inte att få en biopremiär i Sverige.