Viktor Tuurala har utsetts till ny huvudtränare för AIK Hockey, efter att ha gjort en imponerande insats med Kalmar HC under de senaste åren. Den 37-årige tränaren uttrycker stor glädje över att återvända till klubben där han känner sig hemma. ”Jag mår jäkla bra just nu, det kan jag inte sticka under stol med. Det här är hemma”, säger Tuurala på klubbens webbplats.
AIK Hockey har haft en turbulent period med flera tränarbyten, där både Markus Åkerblom och Fredrik Hallberg har fått lämna sina positioner de senaste två åren. Under denna tid har Roger Melin och Johan Andersson fungerat som tillfälliga lösningar. Nu har klubben dock hittat sin nya permanenta huvudtränare inför nästa säsong i form av Tuurala, som närmast kommer från allsvenska konkurrenten Kalmar.
Tuurala har tidigare tränat Väsby och ledde klubben till HockeyAllsvenskan 2020. Under hans ledarskap har Kalmar HC också genomgått en framgångsrik resa, där de klättrat till att bli ett topplag i serien. ”När det kommer en möjlighet att komma hem, då är det verkligen något man vill vara mån om”, förklarar han. Han betonar vikten av att skapa en tydlig identitet för AIK Hockey och att alla i laget ska förstå klubbens traditioner och värderingar.
”Jag vill att alla som kliver in genom dörrarna på Hovet och alla som ställer sig på bortastå på bortaplan direkt ska känna att det här inte bara är AIK Hockey. Det här är Gnaget. Det här är på riktigt. Att Gnaget är tillbaka”, säger Tuurala.
Med Tuurala som huvudtränare kommer Johan ”Gnagarn” Andersson att lämna sin position, även om AIK meddelar att Andersson fortfarande har ett kontrakt med klubben. Det är ännu oklart vilken roll han kommer att få framöver. Det har också rapporterats att Oliver Styf från Kalmar förväntas följa med Tuurala som assisterande tränare.
Sportchefen Lasse Johansson uttrycker sin glädje över att välkomna Tuurala. ”I vår process har vi letat efter en ledare med ett tydligt spelsätt, starkt driv och förmåga att utveckla både lag och individer. Viktor uppfyller alla dessa kriterier och har dessutom visat att han kan skapa en vinnande kultur”, säger Johansson.
Tuurala har skrivit på ett kontrakt med AIK Hockey som sträcker sig till 2028, vilket markerar början på en ny era för klubben.