Sveriges fotbollslandslag står inför en avgörande playoff-match mot Polen på tisdag, där drömmen om en plats i sommarens VM står på spel. Matchen äger rum på Strawberry arena i Solna klockan 20:45.
Inför matchen kommer den svenska truppen att behöva hantera *Robert Lewandowski*, en av Europas mest framstående målgörare, som under sin karriär har gjort över 390 mål på klubblagsnivå sedan han debuterade i Borussia Dortmund 2010. Lewandowski, som nu är 37 år gammal, har visat att han fortfarande är en farlig spelare, trots att han nu ofta startar på bänken i La Liga.
Sverige har färska minnen av Lewandowskis förmåga att påverka matcher. I playoff-finalen 2022 bidrog han med mål när Polen besegrade Sverige och snuvade dem på en VM-plats. Under EM 2021 lyckades Sverige dock besegra Polen med 3–2, men Lewandowski visade prov på sin kapacitet genom att göra två mål på kort tid.
Det svenska laget har genomgått förändringar sedan dess, med nya spelare och strategier, men pressen för att nå VM är stor. *Kristoffer Nordfeldt*, målvakt i AIK och landslagets tredjeval, har plötsligt blivit startspelare och måste nu stå emot Lewandowskis offensiv.
Lewandowski har, genom åren, haft en stor påverkan på det polska fotbollslandslaget. Hans ledarskap har varit avgörande, och när den tidigare förbundskaptenen Michał Probierz tog ifrån honom kaptensbindeln, lämnade Lewandowski landslaget i protest. Efter att Probierz avsatts återvände han som lagkapten under nuvarande förbundskaptenen *Jan Urban*.
I en intervju uttryckte Lewandowski att han är medveten om att hans karriär närmar sig sitt slut, men han förbereder sig för livet efter fotbollen. ”Jag är inte rädd för att avsluta karriären”, sa han.
Matcherna mellan Sverige och Polen har alltid varit intensiva. Historiskt har Sverige vunnit flest av de 28 mötena, men Polen har också haft sina framgångar. Det senaste mötet slutade med svensk förlust, vilket gör tisdagens match extra betydelsefull.
Polen kommer till matchen med en blandning av erfarenhet och ung talang, där stjärnspelare som Lewandowski och *Piotr Zieliński* står i fokus. Den polska truppen har också en ny stjärna i *Oskar Pietuszewski*, en 17-åring som debuterade nyligen och bidrog i matchen mot Albanien.
Inför det avgörande mötet är det tydligt att Sverige måste hitta sätt att begränsa Lewandowskis påverkan för att ha en chans att avancera till VM. Om försvararna lyckas skära av de sista passningarna kan de stoppa en av Europas mest framgångsrika spelare.