Under OS i Turin 2006 nådde svensk hockey nya höjder med sitt första guld i olympisk historia med NHL-spelare i laget. Tidigare hade Tre Kronor misslyckats i Nagano och Salt Lake City, vilket gjorde att denna turnering kändes extra viktig. Målvakten Henrik Lundqvist reflekterar över lagets unika mix av erfarenhet och energi.
– Vi visste att vi hade en chans att ta guld, säger Lundqvist. Efter besvikelsen 2002, när Sverige förlorade mot Vitryssland, var det avgörande att vi nu kunde prestera bättre.
Inför turneringen var det osäkert om Peter Forsberg skulle kunna delta på grund av skador, men när laget väl samlades var energin påtaglig. Mats Sundin minns hur viktigt det var för dem som spelat länge att få en sista chans att vinna.
– Det var speciellt att alla de bästa spelarna var med. Vi ville göra något som svenska hockeylag aldrig gjort tidigare, och det lyckades vi med, säger Sundin.
Trots ett darrigt gruppspel, där Sverige bland annat förlorade mot Ryssland, lyckades laget hitta rätt i slutspelet. I semifinalen besegrade de Tjeckien med 7-3, där Nicklas Lidström stod för ett avgörande mål i finalen mot Finland.
Finalen var en dramatisk historia där ställningen var 2-2 inför sista perioden. I en avgörande situation lyckades Sundin snabbt spela pucken till Forsberg, som sedan passade till Lidström, vars skott gav Sverige ledningen med 3-2.
Finland pressade hårt mot slutet av matchen, men Lundqvist gjorde flera avgörande räddningar och säkrade därmed Sveriges andra OS-guld i ishockey.
– Målet som avgjorde matchen var som poesi, minns Lundqvist. Det kommer alltid att vara ett klassiskt svensk hockeyögonblick.
Efter segern var spelarnas intentioner att fira med fansen, trots krav från NHL att de skulle återvända direkt till sina klubblag. Sundin berättar att laget övertygade ledningen att få stanna en natt i Stockholm för att fira med fansen på Medborgarplatsen.
– Det var en fantastisk upplevelse att dela det ögonblicket med våra supportrar, säger Sundin.
Nu, 20 år senare, ser både Lundqvist och Sundin fram emot den kommande OS-turneringen i Italien där NHL-spelarna återigen är med. De reflekterar över vad som hände i Turin och hoppas på nya framgångar för svensk hockey.
– Vi behöver se framåt, men det som hände då kommer alltid att vara speciellt för oss, avslutar Lundqvist.
