NEW YORK. Förbannelsen är bruten. Efter att ha lidit av sju raka förluster på hemmaplan lyckades New York Rangers äntligen vinna på Madison Square Garden i natt. – Riktigt, riktigt skönt, säger målgöraren Mika Zibanejad till Sportbladet efter 6-3-segern mot Nashville Predators.
Rangers har under inledningen av säsongen haft svårt att prestera på hemmaplan, trots att de har visat upp bra spel på bortaplan. Senast i lördags ledde det till ett sjunde nederlag inför sina frustrerade supportrar. Men mot Nashville lyckades laget övervinna sina hemmaspöken och tog en komfortabel ledning på 5-1 efter de första två perioderna. – Skönt. Riktigt, riktigt skönt, säger Zibanejad efter slutsignalen. – Jag misstänkte nästan att det skulle bli som det blev i tredje perioden, men vi spelade riktigt bra inledningsvis och förtjänade segern.
Mika Zibanejad inledde målfesten med en vacker genombrytning i mitten av första perioden. – Jag fick en jättefin passning av ”Foxy” (Adam Fox). Jag var osäker på vad jag skulle göra, men det var skönt att han gick på finten, vilket gjorde det enklare än det var, säger han om sitt femte mål för säsongen.
Predators, som flög direkt efter matchen till Stockholm för kommande matcher mot Pittsburgh, hade hoppats på en roligare avfärd, men 20-årige rookien Matthew Wood fick ändå med sig minnet av sitt första hattrick i NHL-karriären. – En barndomsdröm, säger han. Filip Forsberg bidrog med en assist i matchen.
Medan Rangers firade sin första hemmaseger, lyckades New Jersey också bryta sin egen förlustsvit i ett derby mot New York Islanders. Trots att de kvitterade till 2-2 med bara fem sekunder kvar av ordinarie tid, genom backen Simon Nemec, var det ändå Islanders-stjärnan Mat Barzal som avgjorde i förlängningen.
Stjärnorna i Edmonton lovade en stark respons efter en förödande 1-9-förlust mot Colorado i lördags och infriade detta i matchen mot Columbus. Trots att de låg under med 4-2 med drygt sex minuter kvar, lyckades Connor McDavid vända matchen med två fantastiska mål. Mattias Ekholm fick även en assist under matchen. – Det finns gott om ihärdighet i det här laget. Ibland krävs det dock att vi står med ryggen mot väggen för att visa det, säger McDavid.
