Kanada har kvalificerat sig för finalen i vinter-OS efter en dramatiskt vändning mot Finland i semifinalen som spelades i Milano. Finland ledde länge, men Kanada lyckades vända matchen i slutskedet och vinna med 3–2.
Matchen började med att Finland tog ledningen genom Mikko Rantanen, som skickligt pricksköt in 1–0 tidigt under powerplay. Detta resultat stod sig hela första perioden, där Finlands spel hyllades av experter som ”helt perfekt”. Kanada kämpade med sin frustration och såg ut att ha svårt att hitta sin rytm.
Under den andra perioden utökade Finland sin ledning till 2–0 när Erik Haula utnyttjade en chans i boxplay. Kanada fick dock ordning på spelet och reducerade strax efter under sitt andra powerplay. Med spänning i luften fortsatte matchen in i den tredje perioden där Kanada kände att de var tvungna att intensifiera sitt spel.
Situationen hette till när Shea Theodore sköt ett distansskott som letade sig in bakom den finska målvakten Juuse Saros. När Finland fick en utvisning med bara två sekunder kvar av powerplayet, inleddes en våldsam offensiv mot Saros. Med blott 35.2 sekunder kvar av matchen lyckades Nathan MacKinnon hitta en lucka och fullborda vändningen med ett mål som godkändes efter en lång videogranskning för misstänkt offside.
Matchens utgång lämnade en besviken Rasmus Ristolainen som uttryckte sin besvikelse över hur matchen utvecklade sig. ”Det är ett tufft sätt att förlora. Vi behövde skapa mer offensivt,” sa han.
Med segern är Kanada nu klart för final, där de kommer att möta antingen USA eller Slovakien. Finland får möjlighet att spela om bronsmedaljen i morgondagens match.
