Trumpadministrationen överväger att ockupera den iranska oljeön Kharg i ett försök att öppna upp det strategiskt viktiga Hormuzsundet, enligt fyra källor till nyhetssajten Axios.
Beslutet kan innebära att USA tar ett avgörande steg för att bryta Irans blockad som har låst fast sjöfarten i ett av världens mest kritiska oljeexportområden efter att kriget mellan USA, Israel och Iran bröt ut den 28 februari.
Kharg – navet för Irans oljeexport
Den iranska ön Kharg, belägen 483 kilometer nordväst om Hormuzsundet och cirka 25 kilometer utanför Irans kust, har sedan 1960-talet varit landets centrum för råoljeexport. Över 90 procent av Irans råolja exporteras via Kharg.
Efter att USA sent förra fredagen attackerat ön – i vad Donald Trump kallade ”en av de kraftigaste bombningarna i Mellanösterns historia” – har konflikten intensifierats. Trump sade då att militärmålen på Kharg förstörts men att oljeinfrastrukturen sparats av ”anständighetsskäl”.
Hormuzsundet nära total blockad
Iranska revolutionsgardet har låst Hormuzsundet, en passage genom vilken drygt 20 procent av världens olja och gas transporteras. Sedan krigsutbrottet 28 februari har bara 99 fartyg passerat – en bråkdel jämfört med drygt 140 fartyg per dygn innan konflikten började.
“Om någon försöker passera kommer revolutionsgardets hjältar och den reguljära flottan att sätta eld på dessa fartyg,” sade Ebrahim Jabari, rådgivare till revolutionsgardets överbefälhavare.
Situationen har lett till en markant ökning av de globala energipriserna, vilket påverkar både Europas och Sveriges energimarknader.
Kriget trappas upp – USA väntar beslut om invasionsstyrka
Enligt Axios-källor planerar Trumpadministrationen att först försvaga Iran med nya attacker under en månad för att sedan genomföra en möjlig ockupation av Kharg. En hög tjänsteman uppger att beslutet att genomföra en kustinvasion ännu inte är fattat men att flera marin- och markstyrkor redan är på väg till regionen.
Reuters har rapporterat om att USA planerar att skicka “tusentals soldater” till Mellanöstern för att stärka sin militära närvaro och pressa Iran att åter öppna Hormuzsundet.
– Trump vill ha Hormuzsundet öppet. Om det kräver att övertaga Kharg så kommer det att hända, säger en högt uppsatt tjänsteman i Vita huset.
Vad händer nu?
Flera experter varnar för att en amerikansk ockupation av Kharg kan trappa upp konflikten dramatiskt och destabilisera energimarknader globalt. Sverige och EU följer utvecklingen noga då energitryggheten hotas när tillgången till oljetransporter från Persiska viken minskar.
Utvecklingen är kritisk och kan få omedelbara konsekvenser för energiförsörjningen och säkerhetspolitiken i hela världen. Mer information väntas under de kommande dagarna.
