René Redzepi, den kände danska kocken och grundaren av den världskända restaurangen Noma, har meddelat sin avgång efter allvarliga anklagelser om både fysiskt och psykiskt våld riktat mot sin personal. Beskedet kom via ett inlägg på Instagram.
Den senaste kritiken mot Redzepi blossade upp efter en artikel i New York Times, där det framkom att anklagelserna sträcker sig tillbaka mellan 2009 och 2017. Redzepis ledarstil har länge varit föremål för diskussion, vilket även belystes i dokumentären ”Noma at boiling point” från 2008.
Den aktuella kritiken intensifierades i samband med att Noma planerade att öppna en pop-up restaurang i Los Angeles, där middagsupplevelsen skulle kosta omkring 14 000 kronor per kuvert. Efter publiceringen av artikeln valde flera sponsorer att dra sig ur samarbetet. Enligt uppgifter från personer som talat med New York Times är anledningen till den intensifierade kritiken att det höga priset på Los Angeles-eventet påminner om den smärta och det arbete som många anställda har lagt ner i Nomas framgång.
Inför öppningen av Noma LA hölls en manifestation där Redzepi uppmanades att avgå. I sitt Instagraminlägg erkände han att han under det senaste decenniet har försökt hantera sin ilska, gått i terapi och tagit ett steg tillbaka från den dagliga driften av restaurangen. Trots detta var förändringarna inte tillräckliga för att stoppa kritiken.
Redzepi meddelade också att han kommer att avgå från styrelsen för MAD, en ideell organisation han grundade 2011 för att främja kunskap om mat och måltid. ”Jag har arbetat för att bli en bättre arbetsledare och Noma har gjort betydande framsteg för att förändra kulturen under många år”, skrev han. ”Jag förstår att dessa förändringar inte kan reparera vad som har hänt tidigare. En ursäkt räcker inte, jag tar ansvar för mina egna handlingar.”
Under de senaste dagarna har protesterna också riktat sig mot användningen av obetalda praktikanter, så kallade stagiaires, vilket är en vanlig praktik på stjärnrestauranger världen över. Enligt New York Times hade Noma i Köpenhamn omkring 100 obetalda praktikanter per år. Efter att detta uppdagades förra året lovade Redzepi att de i framtiden skulle få betalt, men kort därefter stängde Noma med motiveringen att ”fine dining-modellen hade blivit ohållbar”.
Noma, som grundades 2003 och blev känd för sin ”new Nordic”-profil, har flera gånger utsetts till världens bästa restaurang och har erhållit tre stjärnor i Michelinguiden samt toppat restaurangguiden ”50 Best”. Efter stängningen 2024 har Noma fortsatt med pop-up restauranger globalt och fungerar även som ett matlabb för utveckling av nya produkter.
