I ett parkeringsgarage i Ramat Gan, nu en akutverksamhet, arbetar sjukhusclownen Pulke med att muntra upp sjuka barn. Denna ovanliga plats, belägen fyra våningar under jord, har blivit en del av Israels största akutmottagning efter att personalen snabbt flyttade dit med endast 36 timmars varsel.
Under det senaste kriget, som inleddes den 28 februari 2025, har det israeliska försvaret vidtagit drastiska åtgärder för att skydda både patienter och personal. ”Vi har flyttat 50 sjukhusavdelningar ner i underjorden,” förklarar kommunikationschefen Steve Walz. Akuten i Shebasjukhuset är ständigt full, och nu märks inte vårsolen som lyser över Ramat Gan i det kalla, underjordiska garaget.
Patienterna som kommer in är i olika tillstånd. En pojke med brutet ben och en kvinna med ett stort sår på huvudet är bara några exempel. ”Det här är ett fältsjukhus”, säger Walz och pekar på de vita sjukhustälten som står uppställda på garagegolvet. ”Vi tar hand om patienter som behöver akuta kirurgiska ingrepp och har även plats för eftervård.”
Medan flyglarmen ljuder i hela Israel är sjukhusets beredskap större än någonsin. ”Om det blir ett massolycksfall, Gud förbjude, är vi redo”, säger Walz och betonar att både patienter och läkare känner sig tryggare i det underjordiska skyddet.
Trots den pressade situationen försöker Pulke hålla humöret uppe. ”Jag har inga ord varken på hebreiska eller engelska just nu. Men det är skönt att arbeta, då behöver jag inte tänka så mycket”, säger han. Pulke använder sina klownfärdigheter för att försöka göra miljön mindre skrämmande för barnen, även om han själv kämpar med trötthet.
Enligt Pulke föredrar barn att vara under jord snarare än i det vanliga, färgglada akuten ovanför. ”Det är inte en så välkomnande miljö, så en del barn tycker att det är läskigt”, förklarar han. ”Jag gör det jag kan för att muntra upp dem.”
Det fortsätter att strömma in patienter, många med andningssvårigheter och oro kopplad till de pågående missilattackerna. Pulke och hans kollegor arbetar hårt för att ge både medicinsk hjälp och emotionellt stöd i denna svåra tid.
Efter en lång dag i det underjordiska garaget kommer de anställda sakta upp till ytan, där de får vänja sig vid ljuset igen, bara för att flyglarmet ska ljuda på nytt.
