Islamkritikern Salwan Najem har lämnat Sverige och ansöker nu om asyl i USA. Detta efter en dom för hets mot folkgrupp relaterad till hans Koranbränningar och mordet på hans kollega Salwan Momika. Najem är övertygad om att svenska myndigheter varken kan eller vill skydda honom.
Tillsammans med Momika genomförde Najem flera uppmärksammade Koranbränningar under sommaren 2023. Enligt hans advokat, Mark Safaryan, lämnade Najem Sverige under våren och har nu gripits i Nordamerika medan hans asylansökan prövas.
Bakgrunden till Najems flykt är en kombination av rättsliga påföljder och en hotbild som blivit påtaglig efter Momikas död. Den 29 januari 2025 mördades Momika i sin lägenhet i Hövsjö, Östergötland, i en händelse som tros ha varit beställd. Mordet inträffade under en livestreaming på TikTok, trots att Momika var under skydd av polisen.
När nyheten om mordet nådde Najem var han redan på annan plats under Säpos beskydd. Mordet sågs som en tydlig signal om att även Najem kunde vara nästa måltavla. ”Han har helt tappat förtroendet för att den svenska staten kan skydda honom”, säger hans advokat i en kommentar.
Bara dagar efter mordet dömdes Najem för fyra fall av hets mot folkgrupp. Svea hovrätt fastställde domen, och Högsta domstolen beslutade senare att inte bevilja prövningstillstånd. Najem har kallat domen ett åsiktsstraff och menar att Sverige har återinfört ett blasfemiförbud.
En avgörande vändpunkt inträffade i februari 2025 när USA:s vicepresident JD Vance kritiserade den svenska domen mot Najem under en säkerhetskonferens i München. Detta fick Najem att tänka att han kanske kunde få bättre skydd i USA.
Under senhösten 2025 tog Najem sig till USA via Kanada, där han därefter greps av amerikanska myndigheter. Han befinner sig nu på en asylmottagning i väntan på att hans fall ska avgöras. Najem sätter sitt hopp till USA och de politiska signaler som kommit därifrån.
För Najem är asylansökan en kulmen på en utveckling som inleddes med Koranbränningarna och som kulminerat i mordet på hans samarbetspartner. Han menar att Sverige har visat att staten inte förmår skydda individer som hamnar i skottlinjen mellan yttrandefrihet och internationella hot.
Framtiden för Najem beror nu på hur de amerikanska myndigheterna bedömer hans situation.
