Relationen mellan USA och Europa har genomgått betydande förändringar och kommer aldrig att återgå till det som en gång var. Detta påstår Rachel Ellehuus, försvars- och säkerhetsexpert samt generaldirektör för den brittiska tankesmedjan The Royal United Services Institute (Rusi). Hon framhäver vikten av att Europa nu måste enas kring en gemensam strategi gentemot USA.
Under mer än 70 år har Nato varit grundat på principen om ömsesidigt försvar, men när USA:s president Donald Trump ifrågasatte landets åtaganden, har detta skapat en osäkerhet. Även om Trump senare drog tillbaka sina militära hot, kvarstår skadorna på förtroendet mellan USA och dess europeiska allierade. Ellehuus, som tidigare arbetade för Nato och Pentagon, betonar att förtroendet har fått en allvarlig törn.
När Natos försvarsministrar nu samlas i Bryssel är det utan USA:s försvarsminister Pete Hegseth, vilket av vissa tolkas som en negativ signal. Ellehuus menar dock att de som representerar USA, vice försvarsminister Elbridge Colby och utrikesminister Marco Rubio, har den kompetens som krävs för att hantera dessa frågor. Hon ser positivt på att USA återfår sin ledarroll, vilket kan skapa en mer balanserad allians.
För att uppnå detta anser Ellehuus att Europa måste minska pratet och öka handlingarna, särskilt när det gäller försvarsutgifter. Hon understryker att Natoländerna måste följa upp sin överenskommelse om att investera fem procent av BNP i försvar.
Ellehuus varnar också för en potentiell splittring inom Europa, där länder i norra och östra Europa kan komma att agera annorlunda än sina sydliga grannar. Hon påpekar att Frankrike, som länge har argumenterat för strategisk självständighet från USA, kan se de senaste händelserna som bevis på sin ståndpunkt. Samtidigt finns det länder som Polen och Norge som har ett nära samarbete med USA och som anser att detta är i båda parters intresse.
För att möta framtida hot, särskilt från Ryssland, anser Ellehuus att Sveriges roll är central. Hon framhåller vikten av att Sverige, tillsammans med grannländerna och Tyskland, utvecklar ett starkt och kapabelt försvar. Detta är nödvändigt för att säkerställa en effektiv avskräckning mot potentiella hot i nordöstra Europa.
Ellehuus uttrycker också en oro över att det finns en tendens att separera den amerikanska och europeiska försvarsindustrin, vilket kan leda till en svagare kapabilitet för Europa. Hon betonar vikten av att samarbeta ansvarsfullt för att undvika risker och skapa ett mer robust försvar.
Den kommande veckan kommer flera viktiga möten att äga rum i Europa, där försvarsministrar och stats- och regeringschefer kommer att diskutera dessa avgörande frågor. Det är en tid av förändring, och Europa måste agera för att säkerställa sin säkerhet och stabilitet på lång sikt.
