Fem personer har gripits efter ett misslyckat attentatsförsök mot Bank of America i Paris natten mot lördag. Fransk polis utreder nu händelsen och misstänker att den kan ha beställts av en militant, pro-iransk grupp som kopplats till flera andra misstänkta brandattentat i Europa.
Det var klockan 03.30 natten mot lördag när en 17-åring sågs hantera en tändare på rue La Boétie, precis utanför Bank of Americas lokaler. Han försökte få eld på en stubin som var fäst vid 600 gram sprängmedel och en dunk med fem liter lättantändlig vätska. Explosionen inträffade aldrig, och pojken greps på plats av polisen.
I förhör uppgav den 17-årige att han rekryterades genom sociala medier, specifikt Snapchat, och att han erbjöds 600 euro för att genomföra attentatet. Kort efteråt greps ytterligare två minderåriga pojkar, varav en av dem uppges ha varit där för att filma händelsen. Samtliga tre är kända av polisen sedan tidigare, men i samband med mindre brott, inte terrorrelaterad brottslighet.
Misstankarna pekar på Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia (HAYI), en militant pro-iransk och islamistisk grupp som sägs ha kopplingar till Irans revolutionsgarde. HAYI har nyligen tagit på sig ansvaret för flera mindre brandattentat riktade mot judiska mål i Europa, däribland en synagoga i belgiska Liège och en judisk skola i Amsterdam.
Frankrikes inrikesminister, Laurent Nuñez, påpekade på måndagen att det finns ”likheter” mellan detta attentatsförsök och tidigare attacker, som inte har resulterat i allvarliga skador på människor. En vecka före det misslyckade attentatet spreds en video på sociala medier där HAYI uppmanade till angrepp mot Bank of America på grund av bankens påstådda kopplingar till judiska intressen och ”sionism”.
På måndagen grep polisen också ytterligare två personer, varav en misstänks för att ha anstiftat attentatsförsöket mot banken, enligt uppgifter från en poliskälla som AFP citerar. Det återstår att se om dessa gripanden kan leda till ett genombrott i jakten på denna hemlighetsfulla grupp, som tros vilja sprida rädsla och hat i västerländska samhällen genom sina aktioner.