Nikotinbruket bland unga i Sverige ökar kraftigt och särskilt i Lilla Edet där siffrorna för användning av e-cigaretter och snus har skjutit i höjden.
De senaste tio åren har nikotinanvändningen bland högstadie- och gymnasieelever i TTELA:s område ökat markant, visar ny statistik från CAN. Anne Ekstedt, folkhälsoutvecklare i Lilla Edet, varnar för att den lokala brukskulturen förvärrar situationen. ”Lilla Edet är ju en bruksort, vilket spelar roll”, säger hon.
Ökad nikotinkonsumtion trots minskad alkoholanvändning
Trots att ungdomar dricker mindre alkohol idag, fortsätter de att konsumera allt mer nikotin, främst via e-cigaretter (vejps) och snus. Den totala mängden nikotin som unga får i sig har alltså ökat, även om traditionell cigarettrökning minskar.
Många ser e-cigaretter som mindre skadliga eftersom de inte ryker och ger mindre lukt, samtidigt som de finns i ett brett spektrum av smaker. Men nikotin i sig är starkt beroendeframkallande, särskilt för unga, understryker experterna.
Vejps är inte harmlösa – dubbla risker för unga
Karl af Geijerstam varnar om att ”vejpen inte är harmlös” och pekar på riskerna med dubbelanvändning där ungdomar både röker och vejpar, vilket ger samma nikotinnivåer som tidigare.
Studier från CAN visar också att unga som börjar med e-cigaretter löper större risk att senare övergå till traditionella tobaksprodukter, vilket bekräftar att e-cigaretter inte är en riskfri väg in i nikotinbruk.
Brister i kunskap hotar förebyggande arbete
Hanna Kyrkander, drogförebyggande samordnare i Vänersborgs kommun, pekar på stora kunskapsluckor både bland föräldrar och ungdomar. Därför har man nyligen startat projektet Fräschare framtid för att minska användningen av nikotin bland skolungdomar.
I Lilla Edet har insatserna legat efter men nu skruvas tempot upp för att motverka den snabbt växande trenden, berättar Anne Ekstedt. ”Det kommer att behövas kraftfulla åtgärder – siffrorna är allvarliga”, säger hon.
Allvarliga konsekvenser – beroendet blir svårare att bryta
Den snabba ökningen av nikotinbruk i modern form riskerar att skapa nya beroendeproblem, varnar experterna. Trots att e-cigaretter kan vara ett hjälpmedel för vissa rökare att sluta är det för unga oftast en väg in i beroende. Beroendet i sig är lika svårt att bli av med oavsett form.
Sverige har tidigare gjort stora framsteg i kampen mot ungdomars nikotinanvändning. Men den här utvecklingen hotar att bryta den trenden och försätta ungdomar i en ny generation med nikotinberoende.
Myndigheter och lokala aktörer arbetar nu med förnyad kraft för att stoppa nikotinboomen innan den får ännu större konsekvenser. Men tiden är knapp och utvecklingen måste bromsas redan idag.
