En gråmulen novemberdag befinner jag mig i Häradsbäck, en liten ort i södra Småland. Den tyska chauffören från Berlin, som kör oss från tågstationen, är förundrad över varför vi har valt att komma hit. ”Vad finns det egentligen i Häradsbäck?” undrar han.
Trots sin ringa storlek, med drygt 150 invånare, erbjuder Häradsbäck en imponerande samling av verksamheter. Här finns en livsmedelsbutik som säljer lokala delikatesser, hantverk, ett kommunalt bibliotek, ett café, en lunchrestaurang, konferenslokaler, en aktivitetshall, en gasolstation, en lekpark samt seniorboende. Det är en mångfald av aktiviteter och tjänster, vilket är anmärkningsvärt för en by av denna storlek.
En av de mest anmärkningsvärda platserna är biblioteket. När bibliotekarien inte är på plats kan invånarna fortfarande låna böcker i butiken. Det är en underbar kombination av att kunna låna litteratur och samtidigt köpa glass. Samarbetet mellan offentliga, privata och civila aktörer är avgörande för att skapa en fungerande gemenskap och upprätthålla tilliten i samhället.
Det som verkligen imponerar är den starka entreprenörsanda som genomsyrar området. Lokala entreprenörer är ryggraden i samhället. De söker inte riskkapital utan arbetar hårt för att hålla bygden levande, ofta utan glamour och uppmärksamhet. Dessa individer stannar kvar när andra flyr, och bidrar med ett viktigt kapital till bygden.
Det är också värt att nämna att många människor är snabba att hoppa på möjligheter när det finns pengar att tjäna. Visst kan det uppfattas som opportunistiskt, men i tider av kris, oavsett om det handlar om översvämningar eller andra utmaningar, är det avgörande att vi känner varandra och kan stötta varandra.
Forskare som Matilda Dahl och Jenny Helin har lyft fram betydelsen av lokala företagare i boken ”Hemkomstens ekonomi. Företagande bortom erövring”. Deras arbete fokuserar på företagare som använder befintliga resurser och involverar sin omgivning med omtanke och ansvar.
Jag tänker på vår gotländska granngård, som började odla kräftor och sälja lammprodukter, lakrits och hantverk i sin gårdsbutik. Plötsligt fanns det en plats att besöka, vilket skapade en känsla av trygghet. I Sörmland, där vi nu har ett fritidshus, finns det också många entreprenörer att beundra och stödja. De är outtröttliga och alltid på språng, med fokus på sin plats och vår gemensamma gemenskap.
Det är viktigt att vi engagerar oss i lokala aktiviteter som konserter, teater, yoga, marknader och festivaler. Tyvärr kan det ibland vara frestande att stanna hemma framför skärmen eller välja storhandeln i grannstaden istället för att cykla och handla lokalt. Det är lätt att hylla bygdekapitalet som en idé, men det kräver att vi alla investerar tid och pengar för att det ska finnas något kvar att hylla.
