Gisèle Pelicot har valt att berätta sin historia efter att ha blivit utsatt för grova övergrepp av sin dåvarande make, Dominique Pelicot. Hon har uttryckt en önskan att möta honom öga mot öga i fängelset för att få svar och påbörja sin läkningsprocess. Trots att många har avrått henne från detta möte, anser hon att han är skyldig henne en förklaring. ”Jag tänker tala med den jag trodde att jag gifte mig med. Om han fortfarande finns kvar kommer han att svara. Vad har han att förlora när han i vilket fall som helst kommer att tillbringa resten av livet i fängelse?” skriver hon i sin kommande biografi, ”En hyllning till livet”, som ges ut på 22 språk.
Under det 50-åriga äktenskapet använde Gisèle alltid smeknamn för sin make. När det fruktansvärda kom fram, visste hon inte hur hon skulle referera till honom. I rättegången kallade hon honom ”monsieur Pelicot”. I boken använder hon hans förnamn, Dominique, och beskriver den chockande dagen då han berättade att en vakt fångat honom filmande under kvinnors kjolar. Polisen beslagtog hans mobil och hittade bilder och videofilmer som indikerade grova våldtäkter och ofrivillig drogning av henne. När Gisèle såg bilderna kände hon först inte igen sig själv.
Enligt polisen rörde det sig om 53 män som kom hem till dem för att begå övergrepp. Efter att ha lämnat polisstationen den dagen ville Gisèle förtränga vad som hänt, men hon hade under de senaste åren drabbats av allt vanligare minnesluckor och återkommande gynekologiska problem. Dessa problem orsakades av sömnmedel och muskelavslappnande medel som hennes man i hemlighet gett henne inför övergreppen. Under förhören förklarade Dominique att han ville ”kuva en olydig kvinna”.
Gisèle Pelicot valde att ha en öppen rättegång trots att hon hade rätt till en stängd. Hennes biografi, som hyllas av recensenter på utgivningsdagen, har undertiteln ”Skammen måste byta sida”. Gisèle har fått erkännande för sitt mod och tilldelats Frankrikes högsta medborgerliga utmärkelse, riddare av Hederslegionen. Hon känner dock inte igen sig i beskrivningen som en feministisk ikon. ”Medierna beskrev mig som värdig. Det var ett ord som ständigt återkom när man talade om mig. Jag vet inte om det är något bra. Man har rätt att bryta ihop”, skriver hon.
Fallet har i Frankrike blivit känt som Affaire des viols de Mazan, döpt efter byn där paret bodde under åren av övergrepp. Dominique Pelicot har kommit att kallas ”monstret från Avignon” och betraktas som en av Frankrikes värsta sexualförbrytare. Han avslöjades av en säkerhetsvakt i ett köpcentrum 2020 när han försökte filma under kvinnors kjolar. Polisen granskade Pelicots elektronik och upptäckte tiotusentals filmer och andra bevis för att övergrepp pågått sedan 2011. Detta ledde också till att över 50 andra män, som Pelicot haft kontakt med via internetforum, kunde identifieras. Dominique Pelicot dömdes 2025 till 20 års fängelse, och ytterligare 51 åtalade dömdes till mellan 3 och 15 år i fängelse.
