Debatten rasar om jultomten är en lögn eller bara en trevlig tradition
Många familjer låter sina barn tro på jultomten, men frågan är om detta räknas som en lögn – eller bara en oskyldig saga. Forskare vid Göteborgs universitet har nyligen analyserat diskussioner från forumet Familjeliv, där föräldrar ifrågasätter om det är moraliskt försvarbart att låta barnen tro på tomten trots att vuxna vet sanningen.
Enligt studien av Staffan Larsson och Jenny Myrendal är få av diskussionsdeltagarna bokstavstroende – ingen påstår att tomten verkligen finns. Däremot är majoriteten överens om att det inte är en lögn i klassisk mening eftersom den vuxna inte får någon fördel av att vilseleda barnet.
Termen “lögn” definieras i Svensk ordbok som “medvetet framföra osanning för att vinna fördel.” Då tomteberättelsen inte handlar om att utnyttja barnet ses den av många som en “vit lögn” eller en ”oskyldig och skonsam lögn”. Flera föräldrar poängterar att det snarare är en saga, inte något som ska tas bokstavligt.
“Jag kallar det inte heller att ljuga. Det är ju mera som att berätta en saga om tomten, påskharen,” skriver en användare.
Andra är mer principfasta och menar att ordbokens betydelse inte förändras bara för att det gäller tomten. Men majoriteten lutar ändå åt ett pragmatiskt synsätt där traditionens värde och barnens fantasi ges företräde. En diskussionsdeltagare summerar: “Klart man ska svinga ett trollspö och strö lite sagopulver över de små då och då. Det blir roligare att leva då.”
Varför är debatten om tomtlögnen viktig just nu?
Det är årets hetaste diskussion i sociala medier veckorna före jul. Barnens upplevelse av magi kontra värdet av ärlighet har stor emotionell betydelse för svenska familjer. Forskarnas analys visar att många föräldrar navigerar i en etisk gråzon där tomten fungerar som ett verktyg för fantasi och tradition utan att medvetet lura.
Det här perspektivet ger också insikt i hur vi ser på sanning och lögn i vardagen, och hur språket påverkar moralbedömningar. Forskarnas arbete bidrar till att öka förståelsen för barns fantasivärld och hur vuxna kan umgås med den utan att skada förtroendet.
Denna debatt är relevant för alla som funderar på hur man bäst förklarar julens magi för barn i en värld där fakta och fantasi ofta kolliderar.
Vad händer härnäst?
Diskussionerna på Familjeliv och andra digitala plattformar fortsätter intensivt. Forskarnas rapport kan komma att påverka hur skolor, föräldrar och medier bemöter temat i julstressen. Många vuxna söker råd om vad de ska säga till barn som börjar få frågor om tomtens existens.
Språktidningen och Språkrådet uppmuntrar dessutom till fler språkdiskussioner kring hur svenska ord och uttryck formas i nya sammanhang, vilket är tydligt även i debatten om ordet ”ljuga.”
För svenska familjer blir det nu viktigt att väga tradition, moral och barnens rätt till magi inför årets julfirande.
