PHOENIX, ARIZONA. Adam Mockler, 23 år, har på kort tid blivit en av USA:s mest omskrivna politiska debattörer med nära 1,8 miljoner YouTube-prenumeranter. Han kallas vänsterns svar på högerprofilen Charlie Kirk och utmanar konservativa på deras egen hemmaplan under den pågående stora konservativa festivalen America Fest i Phoenix.
Utanför mässhallen kokar känslorna när enskilda demonstranter och konventbesökare skriker mot varandra. Inne i hallen samlas runt 30 000 konservativa studenter för att lyssna på rörelsens ledare och poddstjärnor från studentorganisationen Turning Points konvent.
Bara några meter från entrén sitter Adam vid ett bord med en handskriven skylt: ”Få mig att ändra mig!”. Trots de högljudda demonstranterna runtomkring håller han och hans kollega ett lugnt samtal med en högerperson, som spontant slår sig ner för att debattera – allt filmas och sprids snabbt.
Vänsterns svar på Charlie Kirk utmanar konservativa i Phoenix
Adam Mockler vill visa att det går att föra respektfulla samtal med motståndare. ”Vi försöker främja dialog, precis som Charlie Kirk gjorde när han reste runt på collegecampus och debatterade, fast från vänster,” säger han till Aftonbladet. Han hoppas bryta ned stereotypen om att liberaler alltid är extremister och förklarar tydligt att liberaler stödjer laglig invandring av människor som vill bidra till USA.
Debatterna handlar om de hetaste frågorna: invandring, ekonomi och Epsteinfilerna. ”Gårdagen var vild,” berättar Adam, ”många anklagar liberaler för att vilja ha illegal invandring. Vi måste förtydliga att så inte är fallet.”
Framväxten av debatter som viral megafon
Adam Mockler grundade sitt politiska innehåll för bara två år sedan, men har sedan dess exploderat i popularitet. Han har byggt en egen medieplattform, Mockler Media, från basen i Chicago med ett växande team. Inspirationen har han från högerns podd- och debattmobiler, som Turning Point och Charlie Kirk, som dog tragiskt under en debatt för hundra dagar sedan.
Den högerdominans som präglar den politiska YouTube-sfären utmanas nu av Adam och andra liberala profiler som vill vinna tillbaka slagfältet online. ”Trumps strategi var väldigt smart – han tackade ja till varje podcast, stor som liten. Demokraterna måste göra samma sak,” säger han.
Adams videoklipp kännetecknas av konfrontativa titlar och han debatterar regelbundet konservativa profiler i stora medier som CNN och Piers Morgan Uncensored. Samtidigt fortsätter han att bygga sin verksamhet och planerar att skapa USA:s största debattprogram.
Hög säkerhetsmedvetenhet efter mordet på Charlie Kirk
Efter mordet på Charlie Kirk har hotbilden mot politiska debattörer blivit ett verkligt och allvarligt problem. Adam berättar att hans mamma är orolig och har bett honom skaffa säkerhet. ”Hon är verkligen rädd,” säger han. Trots det gick han ut dagen efter dådet, nervös men ännu mer beslutsam att fortsätta.
”Vi vill inte ändra hela deras världsbild på en gång, men introducera nya sätt att tänka,” säger Adam om sina samtal med konservativa. Han anpassar ofta sina argument i konservativt språk för att göra dem mer begripliga för sin publik. Han menar att demokrater måste sluta peka finger och inte vara dömande för att nå framgång i debatten.
Den nya kampen om USA:s unga väljare
Adam Mockler har tvingat högern att möta en ideologiskt driven motståndare som inte backar för teknisk och strategisk kamp i sociala medier. Hans satiriska möten, som när han nyligen filmades av en känd satiriker i giraffdräkt på festivalen, bidrar till att humanisera och nyansera vänsterns röst i en traditionellt högerdominerad arena.
Med nästan 2 miljoner följare totalt på sociala medier, inklusive Instagram och TikTok, är han en professionell debattör på framfart. Och han avvisar jämförelsen med Charlie Kirk:
– Kanske, men jag försöker inte bli någon annan. Vi bygger vår egen infrastruktur.
Adam är tydlig med sina mål: USA:s största debattprogram – och med sina erfarenheter och snabbt växande publik är det bara en tidsfråga innan han når dit.
