Zohran Mamdani har snabbt blivit en framträdande figur i den politiska arenan i New York, där han nu är toppkandidat för Demokraterna i borgmästarvalet. Hans resa från anonymitet till att bli partiets kandidat har varit remarkabel. Med en ideologi som påminner om Bernie Sanders, kombinerar Mamdani en optimistisk attityd med ett ständigt leende, vilket påminner om Barack Obamas kampanjstil.
Hans framträdanden på sociala medier, särskilt på TikTok, har spridits brett och skapat en gräsrotsrörelse runt honom. Många ser detta som ett tecken på att Demokraterna kan ha hittat en ny talang. Men trots den positiva uppfattningen finns det en del problematiska aspekter av hans politik.
Mamdani föreslår att hyreshöjningar ska stoppas och att fler hyresreglerade bostäder ska introduceras. Detta är en idé som kan möta motstånd, särskilt från dem som har erfarenhet av bostadsmarknaden i Stockholm. Hans förslag om offentligt styrda matbutiker kan ses som en form av matpopulism, och tankarna på avgiftsfri förskola samt gratis kollektivtrafik är inte så radikala i en svensk kontext, men det väcker frågor om finansieringen.
För att genomföra sina visioner planerar Mamdani att höja skatterna för de rika, men detta kan bli problematiskt då borgmästaren inte har makt över skattefrågor, och guvernören har redan avvisat tanken på skattehöjningar. Dessutom har han lovat att gripa Benjamin Netanyahu vid ett eventuellt besök i New York, vilket ligger utanför hans befogenheter.
Politik handlar i slutändan om att leverera löften, och redan nu har Republikanerna planer på att använda Mamdani som en måltavla i kommande val. Hans tidigare uttalanden om att ”ta kontroll över produktionsmedlen” och andra kontroversiella fraser kan ge ammunition till dem som vill framställa Demokraterna som radikala.
Mamdani måste visa att han kan förena New Yorks invånare snarare än att skapa splittring. Hans populism kan bli ett tveeggat svärd och om han blir borgmästare, kommer det att bli avgörande att han går från ord till handling, vilket kräver mer än bara ett vinnande leende.
