Sex år efter Jeffrey Epsteins död har hans relation med Donald Trump återigen hamnat i rampljuset. Trump verkar vilja lägga hela affären bakom sig, men många i USA undrar om han har något att dölja angående sin koppling till den dömde sexförbrytaren.
Trump och Epstein var vänner i ungefär femton år och umgicks frekvent i både New York och Palm Beach, Florida. Kontakten bröts omkring 2005, enligt Trump på grund av en tvist gällande en fastighet och att Epstein hade ”stulit” anställda från honom. Detta har varit känt en längre tid. Nya uppgifter har dock framkommit, bland annat ett födelsedagskort från Trump till Epstein på hans 50-årsdag år 2003, som innehåller en teckning av en naken kvinna och texten: ”Må varje dag bli ännu en underbar hemlighet.” Trump förnekar att kortet skulle ha kommit från honom, trots att handstilsexperter hävdar att signaturen är äkta.
Under den senaste veckan har e-postmeddelanden från Epstein läckt ut, där han påstår att Trump ”självklart kände till tjejerna”, det vill säga de unga kvinnor han och andra utnyttjade sexuellt. Enligt dessa uppgifter ska Trump ha tillbringat ”timmar” med ett av offren i Epsteins hem. Trump avfärdar dock dessa påståenden som en bluff.
Vad gäller laglighet, finns det inga bevis i det material som hittills offentliggjorts som visar att Trump skulle ha gjort något olagligt. Den person som Epstein påstår att Trump umgicks med har bekräftats vara Virginia Giuffre, som tragiskt nog tog sitt liv tidigare i år. I sina memoarer, som publicerades efter hennes död, skrev hon att Trump aldrig hade sex med henne.
Trots avsaknaden av bevis på att Trump skulle ha varit involverad i olagligheter, vill han stänga ner utredningen. Under valrörelsen 2024 lovade han att ”Epsteindokumenten” skulle offentliggöras, men i somras meddelade hans justitieminister Pam Bondi att endast en liten del av dokumenten skulle släppas. Detta ledde till upprördhet bland hans anhängare som ville ha mer information.
Trump har nu ändrat sitt förhållningssätt och kallar hela ärendet för ”Epstein-bluffen.” Hans agerande ger intryck av att han har något att dölja, särskilt i ljuset av att han försöker pressa republikaner i representanthuset att stoppa offentliggörandet av ytterligare dokument om Epstein.
Politisk sett kan Epstein-affären bli en stor belastning för Trump. Ju mer Epstein nämns, desto mer skada gör det för honom. Demokraterna har fått ett kraftfullt vapen för att fördröja och hindra presidentens agenda. Även om Trump har kopplingar till Epstein, är det värt att notera att även andra mäktiga personer som Bill Gates, Elon Musk och Bill Clinton har haft kontakter med Epstein.
Inom Trumps egen Magarörelse finns det starka känslor kring Epstein-affären, och många av hans kärnväljare kan tänkas distansera sig från honom på grund av detta. Trump har fördömt dem som ifrågasätter honom angående Epstein som ”före detta anhängare” och ”veklingar” som gynnar Demokraterna.
