Den nya lagen om dödsstraff i Israel har mött stark kritik globalt. Även om lagen inte ska tillämpas retroaktivt, är det många som är oroliga för att den kan användas mot deras anhöriga som är fängslade.
Efter att Knesset röstade igenom den kontroversiella lagen, har det utbrutit protester i flera städer i arabvärlden, inklusive Gaza, Ramallah och Damaskus. Lagen tillåter dödsstraff för den som anses ha begått ett ”nationalistiskt motiverat mord”. Detta innebär att palestinier som döms för mord kan avhysas, medan israeler som dödar palestinier inte omfattas av samma lag.
Den svenska regeringen, liksom många internationella människorättsorganisationer, har starkt fördömt lagen. Anna Johansson, generalsekreterare för Amnesty International Sverige, har påpekat att lagen bekräftar att vissa grupper i Israel har fler rättigheter än andra. ”Ett påstått demokratiskt land med två parallella rättssystem beroende av etnicitet,” säger hon.
Familjer med fängslade anhöriga lever i konstant oro. Ahmed Awaida, vars tre systersoner är frihetsberövade i Gaza, uttrycker sin chock och sorg. ”Hela huset fylldes av gråt. Det här beskedet har förvärrat vår sorg,” berättar han via telefon. Bröderna har suttit fängslade i nästan två år utan att familjen har fått veta vad de är anklagade för eller var de befinner sig.
Trots att lagen inte kommer att tillämpas retroaktivt, finns det en utbredd rädsla för att de fängslade bröderna kan dömas till döden. Ahmed Awaida uttrycker att oro för rättssäkerheten i Israel är stor. ”Många känner likadant. Det är det enda folk pratar om. Vi lever i ständig oro, kan varken äta eller sova,” säger han.
Det har även spridits falska klipp på sociala medier som påstår visa en avräkning genom elchocker av en ledare från Hamas, vilket ytterligare ökar skräcken bland fångarnas familjer.
Enligt rapporter gäller lagen för invånare i alla områden som Israel kontrollerar, inklusive det ockuperade Västbanken och delar av Gaza. Lagen har överklagats till Högsta domstolen av oppositionen och människorättsorganisationer.
Ahmed Awaida uppmanar världen och människorättsorganisationer att stödja fångarna som lider av brist på mediciner och kontakt med sina familjer.