Friedrich Merz, Tysklands förbundskansler, har uttalat att syrier som flytt till Tyskland inte längre behöver skydd och bör återvända hem nu när det inte längre pågår något krig i Syrien. Merz påminner om den tidigare migrationspolitiken som drevs av Angela Merkel, då hon öppnade Tysklands gränser under migrantkrisen 2015 med löftet ”Wir schaffen das” (Vi klarar det). Denna politik har dock kritiserats för att ha lett till betydande utmaningar.
Enligt Merz har situationen förändrats sedan Bashar al-Assads regering återfick makten för knappt ett år sedan, och han menar att de syrier som befinner sig i Tyskland nu borde uppmuntras att återvända för att bidra till återuppbyggnaden av sitt hemland. Under det pågående inbördeskriget tog Tyskland emot fler syrier än något annat EU-land, men Merz anser att asylskälen inte längre är giltiga.
Han förväntar sig att många av de över en miljon syrier som bor i Tyskland frivilligt kommer att återvända. ”Det finns nu inga asylskäl längre i Tyskland, och därför kan vi också börja med repatrieringar”, förklarar han. De som vägrar att återvända kan riskera utvisning ”inom en snar framtid”.
Det är dock inte alla i Merz regering som delar hans uppfattning. Utrikesminister Johann Wadephul uttryckte tvivel efter ett besök i Damaskus, där han ifrågasatte om många syrier skulle vara villiga att återvända. Många av de syrier som bor i Tyskland har redan fått medborgarskap, medan majoriteten fortfarande har tillfälliga uppehållstillstånd.
Medan Merz hoppas att återvändning ska ske frivilligt, har det nationalistiska partiet AfD lovat att göra återvändande obligatoriskt. Merz har tidigare kritiserat Merkels migrationspolitik för att ha bidragit till AfD:s uppgång som nu är det största oppositionspartiet i den tyska riksdagen. Hans löfte om att repatriera syrier är ett av hans mest konkreta åtgärder för att åtgärda vad han anser vara Merkels misslyckanden.
Regeringen har också sökt kontakt med ledningen i Afghanistan för att kunna utvisa afghaner som vistas i Tyskland, särskilt de som dömts för brott. Tidigare, under 1990-talet, kom omkring 320 000 bosnier till Tyskland, och under det följande decenniet hade majoriteten av dem repatrierats.
