Handelminister Benjamin Dousa har reagerat kraftigt på Frankrikes beslut att införa ett förbud mot vitt snus, vilket träder i kraft den 1 april. Dousa ser detta som en inskränkning av den fria rörligheten för varor och en attack på det svenska sättet att leva. I en debattartikel på Expressens debattsida uttrycker han att Sverige har en växande produktion av vitt snus som bör få exporteras.
Dousa skriver: ”Förbud är inte bara en begränsning av den fria rörligheten för varor, det är en attack på det svenska sättet att leva.”
Forskaren Cecilia Magnusson, professor i socialmedicin vid Karolinska institutet, motsätter sig Dousas syn. Hon påpekar att vitt snus är mycket beroendeframkallande och riktar sig främst till unga. Magnusson ställer retoriskt frågan: ”Hur svenskt är det egentligen att göra franska ungdomar till nikotinister?”
Hon framhåller att marknadsföringen av vitt snus i Sverige lockar nya användare, särskilt bland kvinnor, och att detta bidrar till en ökning av den totala nikotinanvändningen. Magnusson ifrågasätter även Dousas påstående om att vitt snus är bättre än rökning och menar att det är ett vilseledande argument.
Enligt statistik från Folkhälsomyndigheten har andelen rökare i Sverige minskat stadigt, långt innan vitt snus lanserades 2016, vilket hon menar beror på effektiva kampanjer mot rökning. Istället har vitt snus lockat nya grupper att börja använda nikotin.
Forskningen kring hälsoriskerna med vitt snus är fortfarande ofullständig, och många av de långsiktiga effekterna är oklara. Magnusson förklarar att de flesta som använder vitt snus är unga, vilket gör det svårt att bedöma framtida hälsokonsekvenser. Hon påpekar också att det finns kopplingar mellan nikotinanvändning och ökad risk för komplikationer vid hjärt-kärlsjukdomar samt typ 2-diabetes.
Magnusson avslutar med att understryka vikten av att tillämpa försiktighetsprincipen, istället för att uppmuntra unga att utveckla starka beroenden.
Benjamin Dousa har svarat på kritiken med följande kommentar: ”Snus är självklart inte en hälsoprodukt, men det är bättre än rökning. Att Frankrike förbjuder vitt snus samtidigt som man tillåter rökning är för mig helt absurt.”
Han framhåller att ingen vill att barn ska snusa, men att vuxna måste få fatta egna beslut. Dousa anser att svenska snusare som reser till Paris inte ska riskera fängelsestraff, och ser detta som en inskränkning av det svenska sättet att leva.