EU har nyligen kommit överens om att ta upp gemensamma lån för att säkerställa fortsatt ekonomiskt stöd till Ukraina i ljuset av det pågående kriget. Detta beslut fattades efter intensiva förhandlingar mellan medlemsländernas ledare och innebär en lösning för att täppa till akuta budgetunderskott.
Under de kommande två åren planerar EU att låna omkring 90 miljarder euro för att stödja Ukraina. Lånen kommer att garanteras av unionens långsiktiga budget och syftar till att förhindra att Ukraina står utan finansiering redan till våren.
Ukraina förväntas ha ett budgetunderskott på nära 72 miljarder euro nästa år, vilket gör att landet är i stort behov av extern finansiering för att upprätthålla både militärt försvar och grundläggande samhällsfunktioner.
Det är värt att notera att tre medlemsländer – Tjeckien, Ungern och Slovakien – har valt att stå utanför det gemensamma skuldansvaret men har lovat att inte blockera stödet till Ukraina. För att möjliggöra detta kommer EU-kommissionen att föreslå ett system med så kallat fördjupat samarbete, där övriga 24 länder gemensamt tar lånen inom en separat rättslig ram.
Det nya upplägget bygger delvis på strukturen från tidigare stödpaket och utbetalningarna kommer att ske stegvis, med krav på antikorruption och tydliga riktlinjer för hur medlen ska fördelas mellan militära behov och statens löpande utgifter.
Trots att lånen formellt är riktade till Ukraina, kommer återbetalningen att villkoras av att landet börjar betala tillbaka först efter krigets slut och när Ryssland har betalat krigsskadestånd. Denna situation gör att återbetalningen förblir osäker och EU kan behöva stå för skulden under en lång tid.
EU:s ledare valde att gå denna väg efter att ett mer kontroversiellt alternativ, att använda avkastningen från frysta ryska tillgångar som säkerhet, inte fick gehör. Motståndet från Belgien, där en stor del av dessa tillgångar förvaras, satte stopp för den planen.
Enligt uppgifter från EU-kommissionen förväntas räntekostnaderna för dessa lån uppgå till omkring tre miljarder euro per år, vilket motsvarar cirka 33 miljarder kronor, från och med 2028. Redan nästa år beräknas räntekostnaden ligga på en miljard euro.
Sammanfattningsvis tar EU nu ett långsiktigt ekonomiskt ansvar för Ukrainas överlevnad och krigföring, vilket kan leda till kostnader som sträcker sig långt bortom de nuvarande budgetperioderna.
