Enligt experter är det av stor vikt att äldre bilförare delar på körningen. Trots att äldre ofta är mer försiktiga i trafiken och inte överrepresenterade i olycksstatistiken, kör många för lite. Detta gäller särskilt för äldre kvinnor, som kan behöva fräscha upp sina körkunskaper.
I Sverige gäller samma regler för både äldre och yngre körkortsinnehavare. Till skillnad från flera andra länder krävs inga särskilda hälsoundersökningar för att förnya eller skaffa körkort som äldre. Helena Selander, forskare vid VTI och docent i rehabiliteringsmedicin vid Göteborgs universitet, betonar att det inte finns något vetenskapligt stöd för att generella åldersgränser skulle vara bättre än att återkalla körkort enbart på medicinska grunder.
Det finns dock sjukdomar och skador som kan göra att man inte uppfyller de medicinska kraven för körkort, och det naturliga åldrandet medför en högre risk för sådana tillstånd, särskilt bland dem som kallas ”äldre äldre”.
Selander påpekar att äldre bilförare tenderar att vara mer försiktiga och väljer att köra under säkrare förhållanden. De har ofta mer erfarenhet och undviker att ge sig ut på vägarna när det är halt eller mörkt. Om de väl är inblandade i olyckor handlar det oftast om fotgängare och cyklister.
En viktig aspekt som Selander nämner är att många äldre kör för lite. Det är viktigt att hålla sina kunskaper vid liv. I många parrelationer är det mannen som kör och det kan leda till att kvinnan får för lite körvana om hon plötsligt måste ta över. Detta kan inträffa om mannen inte längre kan köra.
Andrea Höbenreich Sjöstedt, som arbetar med projektet ”Ta tillbaka ratten” på NTF, ser samma problematik. Hon påpekar att bilen ofta ger äldre både frihet och självständighet, och att ett beslut att sluta köra kan leda till minskad livskvalitet.
Sjöstedt erbjuder kurser för äldre som kombinerar teori och praktik, där fokus ligger på kvinnor. Många av dem har haft körkort länge men saknar den körvana som krävs för att känna sig trygga bakom ratten.
Hon framhåller att många äldre upplever trafiken som mer stressande idag jämfört med när de var yngre. Detta skulle kunna undvikas om de körde oftare. Att dela på körningen kan vara en bra lösning för att upprätthålla kunskaperna. Forskning visar att det är fördelaktigt för äldre att köra bilar med automatisk växellåda, vilket underlättar körningen.
Sjöstedt nämner också att en del äldre bilförare är rädda för den teknik som finns i moderna bilar. Genom att lära sig mer om och förstå dessa funktioner kan körningen bli mycket tryggare för dem.
